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二、太子即位

　　六岁的载淳登上了皇位，八大臣把持朝政，两宫太后与肃顺等人矛盾日益尖锐。宫廷之上争吵不休，小皇上吓得尿了一裤子。

　　咸丰十一年七月十七日凌晨，咸丰驾崩，承德热河行宫哭声震天，小皇子载淳睡到半夜被哭声惊醒。他揉了揉睡意朦胧的眼睛，问张文亮：
　　“大家都在哭什么？”
　　张文亮也是满脸泪痕，悲痛地说：
　　“万岁爷已经宾天，群臣无不悲痛。”
　　“宾天？阿玛为什么要宾天？”
　　张文亮怎么给一个六岁的孩子解释什么是“宾天”呢？他只好说：
　　“万岁爷永远永远地睡着了，他永远不再醒来。”
　　小皇子还是似懂非懂。天刚亮，张文亮便把他背到皇上寝宫外面，皇后、懿贵妃一见小皇子，哭得更凶了，吓得小皇子也跟着哇哇大哭。载淳战战兢兢地被带到烟波致爽殿，他见阿玛直挺挺地卧在那儿，脸上还盖着一块白绫子，载淳忙呼唤：
　　“阿玛，阿玛。”
　　他的同父异母的姐姐——大公主悄悄地告诉他：
　　“阿玛归天了。”
　　小皇子把双眼瞪的大大的，他还是不明白，什么是“宾天”，什么又是“归天”。大公主急了，扒在弟弟的耳边小声说：
　　“阿玛死了。”
　　“阿玛死了。”
　　小皇子简直不能相信，昨天阿玛还揽着他替他擦眼泪，今天怎么就死了呢？对于“死”这个概念，小皇子是懂得的。记得前一天，张文亮好不容易捉来一只蜻蜓，薄薄的双翅，绿绿的大眼睛，可好看了，他和大公主捏着蜻蜓的两只翅，它就飞不了了。
　　玩了一会儿，蜻蜓一动也不动，他们用小树枝拨弄它，还是不动，张文亮说：
　　“这只蜻蜓死了，奴才帮阿哥把它埋起来吧。”
　　于是，张文亮拿着一个小花铲，在阿哥的寝宫院子里挖了一个小坑，三人动手把蜻蜓埋了。小皇子由此知道，死就是永远要被埋在地下。他想到了这里，不禁悲从中来，嚎啕大哭起来。
　　“皇太子，请节哀顺变，保重玉体。”
　　载淳的六姑父兼老师景寿走到了他的面前，劝他节哀顺变。
　　六岁的孩子懂什么节哀顺变，他只是悲痛不已，哭了一阵又一阵。
　　哭累了，小皇子便倚在张文亮的怀里睡一会儿，醒了以后，一想到仁慈、宽厚的阿玛将要被埋在冻冷的地下，他禁不住又放声哀号。
　　皇后此时已乱了分寸，只知道悲痛，其余的事情无暇顾及。
　　她只吩咐大臣们，一切按大行皇帝殡殓礼数办，至于殡殓规模及具体事宜她一律不予过问。在皇后看来，咸丰驾崩就像天塌了下来。
　　懿贵妃此时虽也十分悲痛，但她更多的是一份冷静。她清楚自己在群臣心目中的地位远远不及皇后，皇后以仁慈之美德博得大家的好评，即使今后有什么政治上的掀天大浪，也冲不毁她这只大舟。可懿贵妃这只小船现在还经不起任何风浪，哪怕是微澜也会把她打得粉身碎骨，她要冷静思考如何为自己寻得一处避风港。
　　烟波致爽殿里哭声震天，皇后、丽妃、寿贵人、七福晋及大公主、大阿哥等人已哭得死去活来，宫女、太监们一身孝衣，一脸的严肃，大臣们奔来奔去，竟无人说一句话。懿贵妃觉得压抑极了，窒息的空气几乎要将她压碎。
　　“皇太后请节哀顺变，懿贵太妃节哀顺变。”
　　六额附景寿走向两位皇嫂，欲劝两位寡妇节哀顺变。他一开口，懿贵妃便觉得不顺耳，她听得清清楚楚，八大臣之一的景寿对两位皇嫂的称呼已经改变，这表明她们的身份由于咸丰的宾天而改变了。
　　咸丰驾崩，皇后改称为“皇太后”，这就意味着新皇帝是她的儿子，而称懿贵妃为“懿太贵妃”，则没有任何人认为新皇帝是她的亲生儿子。这口气，懿贵妃实在是难以下咽，皇帝刚驾崩，你们的眼里就没有懿贵妃了，今后还有懿贵妃的活路吗？
　　想到这里，懿贵妃干脆改哭泣为嚎啕：
　　“大行皇帝呀，等等奴婢，奴婢随皇上去也。”
　　懿贵妃呼天抢地地叫了几声，只见她双腿一挺，昏过去了。
　　这可吓坏了皇后及众嫔妃，皇后急让宫女们七手八脚地把懿贵妃抬到寝宫，又命太医即刻抢救懿贵妃。
　　懿贵妃被众人抬到了自己的寝宫，太医连忙给她切脉：
　　“懿太贵妃乃伤心过度所致，需要静养片刻。”
　　太医给懿贵妃开了一剂药，便告辞了。皇太后不放心懿贵妃的身体，亲自询问了太医，太医如实相告：
　　“懿贵妃身体虚弱，肝肾甚虚，需静养调治。”
　　原来，懿贵妃被宫女们七手八脚地抬了回来，也把安德海吓了一大跳，他可真怕主子有个什么三长两短，这棵能乘凉的大树可不能倒掉。他急忙上前，太医正低头给懿贵妃切脉，只见懿贵妃迅速地瞄了一眼床头的金匣子，安德海就全明白了。他跟随懿贵妃多年，别说懿贵妃的一个眼神，就是她咳一声，安德海也能听出音来，准确无误地翻译出懿贵妃的心声。
　　安德海马上拿出100两银子，揣在袖筒里，他又把宫女及其他太监都支开，趁大医伏案开药方之际，偷偷塞给太医100两银
　　子。太医立即明白了安公公的意思。太医见风使舵，在皇宫里，他可不敢得罪任何人，懿贵妃的政治手腕他也略知一二，谁能断言这个懿贵妃将来不是中国第二个武则天。于是，太医便耍了个滑头，即顺水推舟，卖个人情给懿贵妃，又不得罪其他王公大臣，“肝肾两虚”，十人九虚也，万一其他大医复诊，也察觉不出自己误诊。其实也未误诊，不过是夸大其词罢了。
　　太医走后，安德海打发其他太监及宫女们到烟波致爽殿去帮忙，只剩下他和懿贵妃两个人。懿贵妃刚才给他递眼神，她一定有重要事情要办，这会儿趁无人时，安德海急忙问：
　　“大行皇帝已去，主子有何事吩咐奴才？”
　　懿贵妃并没回答他，只淡淡说了一句：
　　“让我好好睡上一觉，鸡汤炖好后，放在灶边别凉了，等我醒来后马上捧来。”
　　懿贵妃也真的又疲又饿，多少天来，她也没吃过一顿好饭，每天御膳房里传来话：“用膳否？”皇后不是说不用，就是说随便用一点，即使端上几样可口的饭菜，懿贵妃刚想享受一番，就瞧见皇后筷子一搁，低头抹泪，再好的食欲也被皇后给搅和了。懿贵妃真不明白，皇后怎么这些天也不知道饿，反正，自己是饿坏了，也馋死了。说到疲，那更让懿贵妃难以忍受。按宫廷礼节，皇后可以坐在椅子上，而嫔妃们必须跪在地上，只等咸丰咽气。
　　咸丰一咽气，嫔妃可就更惨了，她们不但要跪在灵前，而且要穿着孝衣，不停地哭嚎。皇后只是默默地一个劲地掉眼泪，她并不哭出声来，而懿贵妃、丽妃、寿贵人、七福晋等人必须大声哀号，折腾了一天，可把懿贵妃给累垮了。若不是自己灵机一动，计上心来，腿一伸昏厥过去，恐怕现在还和其他嫔妃们一样傻呆呆地跪在灵堂前呢！
　　懿贵妃累极了，她刚一闭眼，便发出了微微的鼾声。安德海轻手轻脚地帮她放下蚊帐，又在卧房里燃了几根香，他想让主子睡一个甜觉，做一场美梦。
　　懿贵妃渐渐入了梦乡，她发觉自己到了一个奇异的天地里，四处五彩缤纷，悦耳的音乐缕缕传来，自己仿佛是坐在一艘大船上，载沉载浮，大船在水中颠簸着，好像只有水连天，天接水，并没有岸边。她的周围只有太监和宫女，找不到一个熟悉的人，哪怕是皇后、大阿哥、丽妃、七福晋，连一个影也没有。她坐在彩船里悠哉游哉，好不快活。她的周围香气缭绕，白雾迷漫，船上也好像没有掌舵人，任水波推助大船，分不清东南西北。突然从空中传来一声喝斥：
　　“兰儿，你这个负心女，当年我与你情深似海，可你为了进宫，把我给甩了。”
　　她定神一看，是当年在安徽生活时的老邻居荣大哥。只见荣大哥一手持一只大斧，向她劈来，她正欲躲避，突然又看见恭亲王奕诉从天而降，一手夺下荣大哥手中的大斧，一手将荣大哥扭绑起来，押走了。她终于舒了一口气，“好险呀，小六子是可以信赖之人。”
　　她正想倚在彩船上歇一会儿，咸丰飘飘忽忽从东南方向，似蓬莱仙岛那个方向直奔她而来：
　　“爱妃，朕在天宫里甚感寂寞，特来邀爱妃一同往天宫，共享天伦。你我在天宫里恩恩爱爱，再生一个小皇子，朕让他做天皇。”
　　咸丰说罢，一手轻轻将自己抓起，捏在手心里，直奔天宇。
　　安德海在后面追来：
　　“兰姐姐，弟弟来救你来了，莫信皇上之言，天宫是万万不可去的，你的阳寿未尽，还有更多的荣华富贵在等着你呀，快随弟弟回来。”
　　也不知安德海变了个怎样的戏法，他吹了一口气，自己便从咸丰的手心中安安稳稳地跳了回来，仍旧落在彩船上。她正闭目养神，突然听见小皇子大声疾呼：
　　“皇额娘，亲额娘，快跑，快跑。”
　　自己睁眼一看，只见几个彪形大汉手里都拿着很粗的绳子，向自己扑来，吓得小皇子大哭大叫。自己左躲右闪，已经躲过了两个大汉的追逐，即将飞向天上，可不知怎的又被一个大汉按倒在地：
　　“哈哈，叶赫·兰儿，咸丰昏庸无知，不识你真面目，可本王爷一眼就能将你看穿。祖训：‘灭建州者叶赫’，本王爷不会忘的，念你为爱新觉罗氏生过一男儿份上，赐你全尸，白绫自尽，省得本王爷动手。”
　　她努力辨认自称王爷的人，怎么也认不出来，有点像载垣，又不是；有点像惠亲王，也不是；也有点像端华，还不是。怎么自己一点都不认识这个大汉？那大汉甩下一根两丈长的白绫子，拂手而去，自己并没打结套上脖子，可怎么只觉得白绫子勒得她喘不过气来。
　　“小安子救我，小安子救我。”
　　懿贵妃奋力呼叫。
　　“主子，主子，你醒醒，奴才在此！”
　　懿贵妃猛地被安德海推醒，她忽地一下坐起，淌着虚汗，四处寻觅，那彩船、大水全不见了。哦，原来是自己做了场恶梦。
　　“主子，你身体甚虚，喝几口鸡汤吧。”
　　安德海将热腾腾的鸡汤端了上来。他刚才去让御膳房为懿贵妃炖碗鸡汤，正端着鸡汤往回走，刚走进小院便听见懿贵妃大呼小叫。安德海不知发生了什么事，三步两脚地跨进卧室，瞧见懿贵妃双目紧闭，面色铁青，气喘不上，便知主子做恶梦了。
　　“主子，多吃点桂圆，补补身子。”
　　懿贵妃点了点头，一口气将鸡汤喝完：
　　“嗯，真鲜哪，再来一碗。”
　　“主子，你是病人，不能吃这么多呀。”
　　安德海向懿贵妃挤眼弄眉，两人相视而笑。喝了鸡汤，又睡醒了觉，懿贵妃的精神好多了，她的思维也清晰多了。她必须趁现在大乱之时，站稳脚跟，以图今后有更大的发展。但自己仅是个太妃，她觉得老天爷造人的时候，太不公平，那怯懦无比、无能无才的钮枯禄氏坐上了皇太后的宝座，而自己有胆识、有才能，却无处施展才华，不禁轻轻叹了一口气。善于察言观色的安德海早已把懿贵妃的心思揣磨个七八分，他见时机已经成熟，此时不孝忠主子，更待何时？
　　“主子，为何叹气？”
　　懿贵妃望了望安德海并没作声，她觉得政治上的斗争，一个太监能懂得多少？尽管小安子绝对效忠自己，也尽管小安子比别的太监多一根政治神经，但她总不愿意把自己的所有秘密都告诉别人。正在这时，皇太后身边的一个宫女来了，她向懿贵妃行了个双腿安：
　　“懿太贵妃吉祥。皇太后让奴婢来向懿太贵妃请问，不知懿太贵妃可需要再传御医？皇太后正惦记着懿太贵妃哩。”
　　那宫女口口声称“懿太贵妃”和“皇太后”，这个称呼对于懿贵妃来说实在是大刺耳了，她又不便发作，只淡淡地回了句：
　　“回去告诉你主子，我已感觉好多了，等一会儿吃了药便去守灵。”
　　宫女退了出去。懿贵妃满脸的不高兴，刚才宫女那个称号就好像是故意让她出丑，不给她面子，她气急败坏，咆哮如雷：
　　“小安子，狗奴才，你还站着干嘛？”
　　安德海被她吼的不知所措，他一想自己并没做错事，说错话呀！噢，一定是皇后派来的宫女惹恼了她。能惹恼她的也只能是称呼不当，安德海一拍脑门：
　　“对呀，懿贵妃一夜间变成了懿太贵妃，皇后一夜间变成了皇太后，一定是这个称呼不对主子的胃口，我何不献上一技呢？”
　　想到这里，安德海扑通一声跪在懿贵妃的面前，轮起双手，左右开弓，掌自己几个大嘴巴，口中还念念有词：
　　“奴才该死，奴才该死。”
　　一见安德海这奴性十足的嘴脸，懿贵妃觉得很开心，只有在小安子面前，自己才可以换上真面具。她虽然清楚安德海是条忠实的狗，十分卑劣，但在这条狗面前，懿贵妃是个主子，她能得到一种满足，即利用手中之权，摆布、左右别人的心理满足。懿贵妃说了句：
　　“别打了，脸都打肿了，不觉得疼吗？”
　　“不疼，哦，疼，很疼，姐姐不疼我，还有谁疼我。”
　　安德海耍贫嘴，以博懿贵妃一笑。懿贵妃勉强地笑了笑。安德海见她怒气已消，胆子也大了起来：
　　“主子，刚才那小奴婢也太大胆了，称什么皇后为皇太后，称主子您懿太贵妃，我真想一口吃了她。”
　　懿贵妃回顾一下，见没有第三个人，便阴沉着脸：
　　“那依小安子之见，该怎么称呢？”
　　安德海见懿贵妃已有征求自己意见的可能性，便壮着胆子，献上一计：
　　“依奴才之见，皇后称皇太后，顺得成章，可大阿哥毕竟是主子所生，称主子您也应该是皇太后。”
　　这句话可真说到了懿贵妃的心坎上了，她顿时换了一张笑脸，笑眯眯地注视着这个特殊的太监。她希望安德海继续说下去，可安德海不说了。懿贵妃不禁急了：
　　“我朝开国以来，未曾有过立两位皇太后的先例，恐怕不成吧！”
　　安德海可没这么多的历史常识，他只是竭力巴结懿贵妃，至于先例不先例，他还真没想过。懿贵妃见此时安德海也想不出高招来，便纤纤玉手一挥：
　　“跪安吧。”
　　“蔗。”
　　安德海走后，懿贵妃陷入了沉思之中。虽然刚才小安子不过是献媚说了句中听的话，但此举也不是不可能。古人云“母凭子贵”，不是没道理的，难道自己辛辛苦苦生下的儿子竟对自己一点好处都没有？破釜沉舟，试一试！不试一试怎么能知道儿子不肯做呢？
　　想到这里，懿贵妃再也不能坐住了，她大步流星地奔向烟波致爽殿——咸丰皇帝的灵前。她给了儿子身体，现在该向儿子索取一部分了。
　　皇太后见懿贵妃气色比刚才好多了，她便苦涩地向懿贵妃点了点头，算是一种问候。小皇子身穿重孝，跪在灵前，他实在是累了，索性往地上一坐，耍懒了。皇太后看见六岁的小儿子如此之疲惫不堪，心疼起来，便令懿贵妃：
　　“你把阿哥抱回去吧，给他弄点好吃的补补身子，再让他好好睡一觉。”
　　“遵命。”
　　懿贵妃连忙抱起载淳往寝宫走去。从一大早小皇子就被张文亮唤醒，他已经一整天没合眼了，加上痛哭了一天，他疲惫至极，头一偏，倒在母亲的怀里睡着了。懿贵妃看着怀中的小儿，一种母爱油然而生，毕竟是自己怀胎十月所生，她对载淳平时确
　　有些严厉与冷漠，但此时儿子发出轻轻的鼾声，立刻唤起一个母亲的柔情，她吃力地抱着小皇子向寝宫走去。
　　“懿太贵妃，等等奴才。”
　　张文亮在后面边跑边叫，懿贵妃心想好不容易才在关键时刻单独和儿子在一块，这个良机可千万不能丢，便立住脚。
　　“张文亮，你也歇一会儿去吧，我来照顾大阿哥便是。”
　　张文亮正求一个歇息的机会，他连忙谢恩退回。
　　载淳在母亲的软榻上足足睡了一夜，第二天，天已大亮，他才揉揉眼睛醒来。他一醒来，发现在额娘的软榻上，而张文亮不在，他便问：
　　“额娘吉样。张文亮呢？”
　　“张文亮不在，阿哥有什么事，给额娘说好了。”
　　懿贵妃满怀柔情地看着儿子。大阿哥最近以来和亲额娘接触的也比较多，他渐渐觉得亲皇额娘也和坤宁宫的额娘一样疼他，他便无拘无束起来：
　　“额娘，我要尿尿。”
　　“阿哥别急，额娘去给你拿官房。”
　　何谓“官房”？皇宫中规矩多，礼节大，上茅屋不叫“上茅房”，而称去“官房”，这样以一来便盆等物即称“官房”。
　　懿贵妃手捧便盆，小皇子站在软榻上便尿了起来。谁知他打了个喷嚏，那正喷着的尿柱直射到额娘的身上，小皇子若在平时，他只不过笑笑而已，张文亮有时还自嘲，说沾了大阿哥的尿有财运，可今天偏偏尿了额娘一身，他有些害怕了。平时，这位额娘是很严厉的，可谁知今天额娘不仅一点儿也不生气，却反而关切地问：
　　“怎么打了个喷嚏，是不是感冒了？”
　　大阿哥非常感动，他像温顺的小猫似的倚在母亲的胸前。用了早膳，懿贵妃把所有太监、宫女都支开，这卧房里只剩下她与儿子。在皇族里，懿贵妃与载淳也是最亲的了，咸丰一驾崩，实际上载淳只有这么一位亲生母亲了，也许是额娘的行动打动了小皇子，也许是血缘割不断的原因吧，很快，小皇子对母亲便没有生疏之感了。
　　“阿哥，亲额娘问你，那日你阿玛让你进去，对你说了些什么？”
　　“阿玛让我给他们作个揖。”
　　咸丰一宾天，八位顾命大臣立即宣读了咸丰的遗诏，懿贵妃也早已知道咸丰托孤之事，但细节并不十分清楚，她又接着问：
　　“阿哥，你阿玛可曾提到过亲皇额娘？”
　　小皇子摇了摇头。懿贵妃既失望，又高兴，失望的是咸丰托孤竟未提及自己，高兴的是既然咸丰没作安排，自己便有了回旋的余地。懿贵妃耐心地向儿子解释着咸丰宾天后，应由阿哥继承王位，小皇子还是不太明白，急得懿贵妃满头大汗，还是不能让儿子彻底明白。她想干脆不解释了，六岁的孩子懂得什么，只管教他说一句话便能成大事，于是她向小皇子说：
　　“亲额娘疼不疼阿哥？”
　　“疼，亲额娘和皇额娘一样疼阿哥。”
　　小载淳还是忘不了他的那个皇额娘——皇后。此时懿贵妃顾不得计较这么多了，她要把最重要的一句话教会给儿子，于是她说：
　　“阿哥登基之时，一定要说两句话，第一句是：封皇额娘为母后皇太后。第二句话是：封亲皇额娘为圣母皇太后。”
　　“亲额娘，什么是登基？”
　　“就是大臣们，如六额附景寿，还有载垣、肃顺他们向你跪下，称你为皇上的时候，就叫登基，记得吗？”
　　“记住了。”
　　小皇子又照母亲的话重复了几遍，载淳极端聪明，就这么简单的两句话，他忘不了。
　　帮贵妃带着载淳回到了灵堂，八位顾命大臣已商议好太子即位的问题。按清朝惯例，历朝皇帝都在北京紫禁城太和殿行即位大典。但热河距京城路途遥远，回京无期，“国不可一日无君”，皇太子一日不即位，八位顾命大臣就一天不能以“上谕”的名义向全国发号施令。正在他们焦急万分的时候，还是精于典故的大学士杜翰想出了办法。他说：
　　“固有一成例，可以遵循。”
　　原来41年前的七月二十五日，嘉庆皇帝也是在热河行宫宾天的。王公大臣遵照谕旨，在大行皇帝柩前请道光帝即位，然后恭奉梓宫回京，八月二十七日在太和殿行登基大典。因此，八位顾命大臣当即决定效仿先帝，让载淳即刻在柩前行即位礼，回京后再行登基大典。
　　八位顾命大臣中，只有六额附景寿与小皇子相熟，于是派景寿去教小皇子“告祭即位”的礼节，尤其要让载淳明白自己的身份，他已经是万民之主，当今的皇上。无奈，景寿教了半天，小皇子也没听进去几句，他在心里默默地背诵着亲额娘教给他的两句话。景寿急了，又不便发火，便喊来张文亮，一起教小皇子。
　　张文亮自从载淳一落地便侍奉他，作为太监谙达的张文亮，不仅仅是个奴才，更重要的是，他是小皇子的朋友。经张文亮一说，小皇子明白了：
　　“哦，你们说我是皇上，那么我的话就是圣旨了。”
　　“对对对，大阿哥真聪明。”
　　“好，我现在颁布一道圣旨：从此以后，大阿哥不用再读书
　　载淳的先生李鸿藻为人正直，治学严谨，他对特殊的学生载淳要求十分严格。当载淳背不出书时，他也责备过载淳，甚至还处罚过载淳。载淳又敬他，又畏他。小皇子以为不读书，便可以天天让张文亮陪着他玩，特别是捉蝈蝈等有趣事。
　　载淳的第一道圣旨立刻引起了六额附景寿的反对，此时，他并未登基，景寿还是把他当成内侄来看待的：
　　“不读书怎么行，不认字，以后何以治理国家？”
　　载淳本来还想下第二道圣旨，即把亲额娘的话说一遍，今天，他已经背了很多遍了，他生怕忘了怎么说。可是一见到六额附不高兴，第二道圣旨他又咽了回去。
　　“六额附，当了皇上有什么好处？”
　　载淳心想，当皇上要是没什么好处，他就不当了。景寿回答：
　　“皇上是九五之尊，万民都是皇上的臣民，都要听皇上的，君叫臣死，臣不得不死，父叫子亡，子不得不亡。”
　　小皇子听到这句话，高兴得直拍手：
　　“那我当皇上，当了皇上我就可以杀人了。”
　　景寿和张文亮一听这话，都大吃了一惊，不想小小的孩子竟说出这句话。景寿沉下脸来，严肃地说：
　　“阿哥可不能说这话，皇上爱民如子，怎能顺便杀人。”
　　一席话说得小皇子不敢再吭声。景寿走向张文亮，凑近载淳，问他：
　　“阿哥想杀谁？”
　　“小安子。”
　　张文亮知道小皇子平时最恨安德海，但没曾想小皇子竟有杀安德海之心。因为有几次，懿贵妃教训儿子时，安德海总在一旁帮腔。张文亮忙劝载淳以后不要再说这些话了。载淳似懂非懂地点了点头。
　　咸丰十一年七月十八日正午，在承德热河避暑山庄的烟波致爽殿的正厅里，早已摆放好明黄椅披的宝座。大臣们忙着给大行皇帝咸丰行“小殓”，小殓后，王公大臣们从东暖阁走出，按各品级排好队，由肃顺和景寿引着皇太子升座。然后是群臣行三拜九叩大礼，拜贺皇上即位。从此，爱新觉罗·载淳正式成为大清入关后的第八位皇帝。
　　大臣们拜贺之后，是皇太后及各嫔妃出来，拜贺皇上即位。
　　载淳一见生母出来，不由得想起今天早上亲额娘吩咐的两句话，他刚想下“圣旨”，无奈哀乐响起，“大殓”仪式开始，即把大行皇帝咸丰遗体装入棺柩。人们忙乱了一会，大殓仪式结束，肃顺请新帝节哀顺变，入内休息。这可急坏了懿贵妃，她在心里骂着：
　　“该死的肃顺，你坏我好事，等我一旦得了势，我要你人头落地。”
　　帮贵妃急切地看着儿子，儿子也急切地看着生母，他似乎在问：
　　“该说了吧？”
　　无奈嫔妃又是一阵哭嚎，载淳急得不知如何是好，一个劲地跺脚。
　　“皇上，哪儿不舒服？”
　　张文亮上前抱住小皇上，他还以为小皇上哪儿不舒服。问了半天，载淳也没说什么，还是一个劲地跺脚，急得张文亮不知如何是好。这一切，懿贵妃全看在眼里，她猜想小皇上一定是想说那句重要的话，可是大厅里乱糟糟的，无人顾及到小皇上想干什么。
　　懿贵妃凑近皇太后的耳边：
　　“姐姐，阿哥急得不得了，你瞧。”
　　皇太后一看，果然如此，她派一个太监喊来肃顺。
　　“肃中堂，你瞧皇上似有圣旨要颁布。”
　　肃顺也认为皇太后所言极是，于是他将手一挥，各大臣果然不再吵闹。载淳一看大家一齐转向他，得意洋洋，发话了：
　　“各位爱卿，朕有一谕旨，请爱卿接旨。”
　　这下可急坏了六额附景寿，他是载淳的满文老师，也是他的六姑父，孩子的顽皮天性他了如指掌，万一小孩子说出“不读书”或“想杀谁就杀谁”的话来，可怎么收场！载淳已即位，他是皇上，他的话便是圣旨，不执行吧，是抗旨之罪，执行吧，六岁的孩子不读书，以后怎么治天下？
　　情急之下，景寿扑通一声跪在了地下：
　　“皇上请三思。”
　　景寿又不便明说，他怎敢阻拦皇上发布圣旨。小载淳一看六额附面如土色，腿一个劲地发抖，他明白了，是六额附不让自己说出上午说出的圣旨。他用清脆的童音高叫道：
　　“六额附，朕并不想说上午说的那些话，朕另有话可说。”
　　一个“六额附”叫得景寿魂不附体，在皇宫里，皇上是至高无尚的，所有的大臣，包括他的皇叔、姑父、舅舅之类人物，都应以“臣”自称，皇上称他们都是“爱卿”，而不能直称“叔。舅”之类。小载淳学着父皇称“朕”，却没人教他怎么称“额附”。
　　皇太后发了话：
　　“六额附起来吧，以后教皇上怎么称呼便是。皇上，你有何谕旨？”
　　小皇上抬头看了看大臣们，又看了看亲皇额娘，他终于鼓足勇气，冲出一句：“朕封皇额娘为母后皇太后，封亲皇额娘为圣母皇太后。”
　　小皇上一言既出，即圣旨，不可违也。他的第一道圣旨可把大臣们给震惊了，但又无人敢违逆圣旨。大臣们心中暗自叫苦，懿贵妃摇身一变，登上了皇后的宝座，因母后皇太后住在东暖阁，圣母皇太后住在西暖阁，后人们称钮祜禄氏为“东太后”，称叶赫那拉氏为“西太后”，合称“两宫太后”。

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