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  当地质学家谈到他果真发现了石油时,我们的画家激动万分了。他高兴得忘记了自己的遭遇和疾病,他紧紧地握住了地质学家的手,祝贺他,一种对祖国的热爱油然而生,遍体燃烧,他自己的忧伤全不存在了。这一番话,原来那老机工也是第一次听见,而听得出了神。地质学家也很高兴,微笑起来,两眼眯细,牙齿雪白,神采奕奕。
  但是,他接下去说,发现了石油,报告了资源委员会,要求钻探机之时,那主任委员却不给。他说他没有钻机。
  见鬼!说到这里,地质学家生起气来。他说他拍发了一连串电报,请求一台钻机,只要一台,可是没有!资源委员会好大的衙门,却连一台钻机也拿不出?他不信。既然如此,当初何必要派他,西出玉门关,路远迢迢,去寻找石油呢?幸而天无绝人之路。后来忽然有了。可是,怎末有了的呢?后来发生的事情,就是地质学家自己,也还没有明白,反正,后来是有了。
  事情是这样的:资源委员会确实是没有钻机。有几台破钻机,早已失灵了。他们也万万想不到,沈健南真给他们找到了石油露头!重庆传说了这一个重要的发现。新华日报记者首先探听到这个重要消息。接着,红岩知道了如何地质学家拍来急电要求钻机,然而资源委员会没有满足他的要求。一了解到这情况,中共办事处就给中共中央发出电报,请示能否由陕甘宁边区设法帮助那个功勋卓著,而孤立无援的地质学家。
  据传说,正是中共中央的领导人亲自作了决定,将过去英国人在延长油矿建设时留下的钻机,连同钻机上的老工人,连人带马,一并送走。
  枣园回电到了红岩村。中共办事处通知了资源委员会。
  共产党出钻机,支援石油勘探工作。这是一个奇妙的新闻。国民党内部秘密地讨论了这件事。当初,沈健南是提出过的,要在鄂尔多斯地台找石油。要让他在那儿找到了石油,可就糟了!不就要落到共产党手掌中去啦?幸亏当初没有同意他,这件事作得对!至于现在,在玉门关外,发现了石油,而延安要派工人送一台钻机去。这可不可以同意呢?可以,可以。钻机钻出石油来,是国民党的;钻不出石油来,是共产党的。据说,蒋光头那晚上主持了讨论,谈到这里,他像狼嚎一样的仰天大笑起来,得意忘形了。
  地质学家并不知道这一切底细。他忽然接到了重庆来电,说有钻机一台,从陕北延长油矿拆卸下来,不日可以起运,命令他作好准备,早日开钻,钻得石油,以资异日之开发。我们的地质学家当时却也没有想到,陕甘宁边区的办事效率那样高。电报接到没有十天,钻机已到兰州,从兰州起运前来了。
  五天以前,沈健南从老君庙来到赤金,迎接了以老机工傅吉祥为首的钻探工人和一台英国钻机,一卡车的套管钻杆,一卡车的零件。傅吉祥是一个有二十年工龄的老工人,很有威信。他经验丰富,处事干脆有力。那一天,他们一清早出发,要运送器材到老君庙。在赤金外三里地的公路旁,他们突然发现一人,倒卧在戈壁滩上。下车看他,他昏迷不醒。他们连忙将他送到赤金,进行了急救。可是,他不能苏醒,他发高烧,说呓语。沈健南听他在昏迷中说了些法兰西语,大为惊异。他们两个就为了他而留下来了。一连五天,傅吉祥看护着这个不知名的遇难者。我们的地质学家认为这是侠义心肠,十分感动。
  我们的画家听到这里,举起手来,拉着傅吉祥的肩膀,拉他坐在床上。说不尽感激的语言,但不需要多说。他赶紧要说出自己的经历,倾诉他自己的衷曲。他是处在何等痛苦、何等矛盾的心理中。
  他指着地质学家说,正如你在戈壁滩上发现了宝贵的自然资源,丰富的石油蕴藏一样,他自己,一个艺术家,在戈壁滩上发现了一个光辉灿烂的艺术宝藏,敦煌千佛洞的壁画。
  他说出他自己的名字。地质学家早先就知道这个名字,因为有名的艺术家的名字是长着翅膀到处飞翔的。地质学家在爱丁堡的时候,就听说到巴黎的中国名画家尚达。能在河西走廊上,见到这位画家,并且还搭救了他,他觉得快慰莫名了。
  我们的画家于是诉说了他自己的全部遭遇。一直说到他如何月夜骑马从敦煌出发。以后他就不记得了,不知他如何经安西,往玉门,而来到赤金的。说完以后,他又感伤起来。
  叶兰一个人跑路,沿着祁连山脉,不知遇到了危险没有?她现在到了哪儿?他自己,却又病倒在这里了。他长叹短吁,他应该怎么办?以后又往哪儿去?
  傅吉祥说,他可以赶快拍发电报。兰州、西安、成都、重庆,都可以托人打听消息。在赤金,有电报局。他们会很快把一切都打探明白的。傅吉祥很活跃,他奔走起来。电报拟好稿,发出去了。当一切安排妥当,这个老工人就忙起工作来了。他自己还有许多事:钻机器材和木材已经陆续起运完毕,乾油泉那边已盖起三角棚,三两天后,他们就该动身到那儿去安装钻机,并且开钻了。
  傅吉祥这个人,一生也是充满了斗争的。他的身世之动人,甚至是超过我们的画家和地质学家的。但是他从来对于自己的事是一句话也不提的。他是但知有旁人,不知有自己的那种人。
  在画家和地质学家之间,迅速地结起了似胶如漆的友谊。
  画家一点也不懂得地质学,可是他多末关心玉门的石油。他几乎如饥如渴地愿意多知道一些石油的事儿。地质学家也不懂得绘画艺术,可是他多末关心敦煌的壁画,他现在充满了灵感,愿意知道甚至一切造型艺术有关的事儿。我们的画家的精神恢复过来了,他受到了地质学家的莫大的鼓舞。他反过来,又鼓舞了地质学家,后者从画家对于自己的事业的献身精神中吸取到不小的力量。
  第三天,兰州、西安、成都、重庆的复电都发回赤金来了。叶兰驰车到了兰州,只住了一天,就搭乘飞机到了西安。
  她却没有到西北艺术院去。她成了陕西省主席的座上客。西北艺术院的院长跑去找她。她杜门不见,却托人传言,她已决定不回重庆!
  尚达看她是去了那种地方,立刻就知道她是和当年在巴黎追求过她的法学家在一起。她为什么要这样呢?他感受到一种撕心的痛苦。他难过了好久。地质学家和老机工再三的给他劝解。他问他们:
  “我怎么办呢?我到那儿去呢?”
  地质学家认为他应该回敦煌。他低下头,半天不作声。
  是的,他没有地方可去,除非是回到敦煌。
  他不能到西安去,那是他的感情绝对不能容忍的。我们的画家绝不能跑到权贵门上去乞求什么的。他不愿回重庆,在那里他没有事做。从复电上,他知道孩子被照顾得很好,这方面他没有什么不放心的了。回桂林,更无必要。家乡,美丽的钓台,沦陷于敌人魔掌下。看起来,他只能回敦煌,那个富丽的艺术宫殿,那个彩色的天地。突然,第428洞的萨埵那太子饲虎图景又闪耀在他眼前,他激动起来了。从第一天起,这幅形象生动的画面所表达的崇高思想就已经征服了他。他曾经在这幅图前面默祷过。他的决心,是的,不能变。
  “好!回敦煌!”
  “对你来说,这是困难的,”地质学家说,“我现在有了伙伴,有了傅吉祥,你只是一个。”
  地质学家的话打断了他的思想。“一个,”他回答,“不是,是千千万万个。千佛洞的壁画上,每一个人物都是活的。”
  地质学家微微一笑,想,“真是艺术家的想法。”他说,“能这样想就好!”
  但傅吉祥很激动地说话了,“不然,你不只是你一个,不只是画像们在陪伴你。我们都和你在一起。还有你并不知道的一些人,也和你在一起的。或者说,不完全在一起,但却都近在你身旁。你有需要的时候,我们会来的,大家都会来的。说大一点,全国人民和你在一起。敦煌这宝库是祖国的财富。你为祖国服务,是为人民服务。人民无时不在支持着你。你一个人先回去,一定还有人会跟着你的足步而来的。我们这是人民的时代。”
  傅吉祥这一番话,我们的画家和地质学家听的十分新鲜。
  他们还是第一次听到这样新鲜的语言,这样光辉的思想。其实,傅吉祥只不过是复述了毛主席一直在教导共产党员的思想,复述了毛主席一直在说着的明白易晓的语言。但是他的话真正打动了两个爱国的知识分子的心。他们从来没有像这样子被打动过。
  分离的时刻来到了。尚达画了一幅《舍身饲虎图》送给沈健南。亲密的战友分手的时候,是悱侧动人,而又气冲斗牛的。地质学家挥手告别,驰向老君庙去。画家留在赤金养病,不到一星期,就驰车往西,投入苍茫的大戈壁中心,回到了敦煌。
  他一回千佛洞,就接读到一大批重庆来信。他知道了展览会的情况,重庆文艺界对敦煌发生了热烈的兴趣。有好几个青年学生向他提出请求,他们要求到敦煌来。果然,他不止是一个!果然,还有着这一些他并没有想到的青年人和他在一起,在支持着他。他又勤奋地工作起来。
  三个月后,他从地质学家那儿得到了第一个喜报。老君庙第一号钻井喷出了原油!
  他也有喜报提供给地质学家和他的钻机长。他在千佛洞发现了一大批原先并没有知道的洞窟,那里面保存着几百铺彩色鲜艳的壁画和几十尊彩塑。
  而稍后不多天,重庆美术院、西安美术院的一批青年艺术家驰车来到了千佛洞前。他们是自动组织,志愿前来的,然而他们背后却有着一个强有力量的领导。他们前来支持他的事业了。这一群可爱的青年艺术家,男女都有。他们的心是火热的。他们的歌声,为古老的洞窟凭添了无限的生气。当他们看到这个宝库时,他们惊喜莫名。他们全都很快的投身于工作,溶化入这些彩色的天地中去了。
  在这一群青年艺术家中间,有一个女画家对尚达投射了忠诚的眼光。这一群青年艺术家,今天都成为我们国家的著名的画家了。这是不可能不这样的,他们中间包含着,例如,中华人民共和国的《开国大典》这幅历史大画的作者。


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