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第三节


  和府书房,桌上摆着《红楼梦》书页和《芹溪兰草图》,和珅正在用放大镜研究《兰草图》的笔墨和铃章。
  仆人推门进来说,福大人到了。福康安兴致勃勃走进来。
  和珅道:“福大人来得正好!我让你见识见识你从纪晓岚府上搜来的书页和轴画。”
  福康安道:“大人是方家,我一个粗人,我哪里懂什么字画呀!”
  和珅递过放大镜,道:“你看这《红楼梦》书稿并非是曹雪芹的手迹,是他人的手抄本,可字形墨迹,足以使假乱真!这幅《芹溪兰草图》也是一样,临摹得惟妙惟肖,只有这铃章是真的!我想纪晓岚也看出来这些书画不是真迹。”
  福康安怔住了,道:“原来都是假的,和大人你怎么看出来的?你和曹雪芹认识?”
  和珅道:“素昧平生,我只是在琉璃厂店铺之中见过他的画稿,还有一把用来换酒喝的宝剑,我当时有意买下收藏,可店主说货早已有主,只是摆在店中展示几天,以物会友而已。”
  福康安道:“那些东西是否还在,我去把它没收充公。”
  和珅笑了,道:“哪里还有这种好事,恐怕连那店家都更张易主了!”
  福康安道:“晦气,不过,和大人我这里还有让你晦气的事,向你报告。”
  和珅道:“一定是纪晓岚又有了什么花花点子?”
  福康安道:“他和那两个丫头,今儿一早就到城西梵天寺去了。”
  和珅道:“城西梵天寺?黄叶村在城西,曹家那个女娃娃在城西,梵天寺也在城西……”
  “我派兵包围了那鸟寺?”福康安问。
  和珅道:“用不着,纪晓岚一定是找曹家那女娃娃要书稿去了,曹雪芹的真迹定是让那女娃娃藏在梵天寺某处。”
  福康安道:“那我派兵去不是正好人赃俱获!”
  和珅道:“纪晓岚是个泥鳅,鲁莽行事还会被他反咬一口。还是让我静静地想想。”
  和珅踱了一圈,高叫:“有了。引蛇出洞,围魏救赵,我要和纪晓岚来个不是鱼死就是网破。”和珅兴奋地说。
  福康安问:“你还是让我把梵天寺围了?”
  和珅道:“不,围的是四库全书馆,我算定纪晓岚会把书稿转移到那里,以便鱼目混珠,蒙混过关,你放虎归山,来个瓮中捉鳖!”
  “好……可要是我和纪晓岚脸对脸地撞上呢?”福康安道。
  和珅道:“不会的,那时间他正和我在老兴泰饭庄喝酒呢!”
  福康安道:“和大人真高,真高。”
  古刹大殿上巨钟长鸣,女扮男装的香云微笑着。
  “公子!纪晓岚有礼了!”纪昀作揖道。
  香云也冲纪昀作揖,“先生真情人也!”
  纪昀道:“公子,我们到藏经阁一游吧?”
  香云吃惊地说:“先生如何知道藏经阁内有文章?”
  纪昀一笑,道:“藏木于林,藏水于海,藏文章于经阁,裁天衣而无缝。”
  香云既佩服,又感到逢一知音,道:“先生,请登阁!”
  二人走出大殿,莫愁与小月悄悄保护着他们。
  巨大的佛像,钟鼓齐鸣,四人走向大殿的偏门,正要走出,一名胖僧人拦住莫愁和小月:“两位女施主,此门通往藏经阁,请二位女施主止步。”
  “什么?”小月一怔对莫愁说,“阿姐,和尚说什么啊?”
  莫愁说:“他说女的不能进去啦!”
  小月说:“女的不能去?”她一指香云,“那她呢?”
  僧人向纪昀和香云二人双手合十施礼,“两位施主,请!”
  香云向小月嫣然一笑。
  “先生,请!”香云冲着纪昀说。
  纪昀道:“公子,请!”
  二人一笑,走入门内。
  “喂!他们……阿姐,他们两个……”小月生气地说。
  莫愁苦笑,“人家是男的!”
  小月气得冲到僧人面前,问:“喂!师父!你眼睛那么大,怎么都分不出男女啊?”
  僧人双手合十,男就是女,女就是男……说完关上大门。
  小月愣住了,问:“阿姐,这……这怎么办?”
  莫愁叹了口气,“拜佛吧!”
  藏经楼里收集着各式经文典籍,堆满全阁,直连屋梁。
  纪昀与香云站在书籍中,打量四周。
  纪昀微笑。香云问:“先生笑什么?”
  纪昀道:“我笑《红楼梦》这部写尽天下男女情爱的书,居然夹藏在四大皆空的佛经中,十分有趣。”
  香云说:“雪芹在世之时,与此寺方丈乃莫逆之交。”
  纪昀点头,道:“雪芹有情,和尚岂能无义?”
  香云说:“纪先生,你看……她以手一指。”
  纪昀抬眼望去,角落里有一大堆文稿,积满了灰尘。纪昀激动地一步一步走近文稿,他发现了一个画轴,纪昀展开《芹溪兰草图》,眼前一亮:果然是曹公笔墨。
  他颤抖的手拿起文稿,封面印着:《离垢慧菩萨所问礼佛法经》,纪昀揭开封面,顺手翻开内页,手抄的文稿,回国特写:“贾宝玉初试云雨情,刘姥姥一进荣国府”,纪昀会心地一笑。香云望着纪昀,有一种遇上知音的目光。
  大殿紧闭的侧门旁,小月焦急不安。
  “阿姐,他们还不出来啊?”小月问。
  莫愁道:“先生忙着看原稿呢,不是几张,懂吗?耐心点!啊!”
  小月道:“看不到先生,我总不放心……那个女扮男装的家伙,谁知道她是好人还是坏人?先生就这样信她?”
  莫愁一怔,问:“她?你说香云?”
  小月道:“她说是香云,谁知道是真是假?她说是曹雪芹临终的侍女?谁知道她是什么人呀!”
  “小月,你就爱瞎胡说!”莫愁好笑地说。小月道:“我真的担心先生,我们冲进去吧?”
  莫愁慌忙抓住她,说,“冲进去?这是佛堂圣地!”
  小月说:“圣地?我怕万一那藏经阁里头有埋伏呢?”
  莫愁笑了,说:“纪先生早就考虑到了,他何时办事不是信而不疑呀!”
  小月说:“那我们从后面绕进去!”
  小月向大殿外走去,侧门突然开启,女扮男装的香云出现在她们面前。
  小月冲到香云面前,问:“先生呢?先生呢?”
  香云向后一招手,两个僧人扛着一个大箱出现了。
  “先生在里头?!”小月吃惊地问。
  香云一笑,道:“不是先生在里头,是《红楼梦》在里头。”
  莫愁惊喜,道:“《红楼梦》?找到了?”
  香云道:“纪先生,请二位姑娘先把这箱子送回四库全书馆!”
  莫愁与小月正要抬起木箱,她突然向香云道:“请问姑娘……我们先生怎么不来啊?”
  香云道:“刚才有一位官员来找他。”
  “官员?这个官员怎么知道我们在这儿?”莫愁问。
  香云道:“好像是有什么要紧的事,拿着一封信。”
  小月道:“我去看看,看看是不是和珅在耍什么花招?”
  莫愁道:“小月!先生的事情,先生自己能处理。我们还是照先生吩咐的赶快把箱子送到四库全书馆去!”
  小月看看四周,好吧。她无奈地扛起箱子。莫愁与小月扛着大箱走出大殿,香云微笑着望着她们远去。
  梵天寺高大的庙门,人们在进进出出。一辆马车停在门外,莫愁和小月合力把箱子放上马车。
  小月问“阿姐,你放心先生吗?”
  莫愁道:“有什么不放心的?”
  小月道:“他啊!见了这个香云,人就昏了,怕是从藏经阁里不出来了。”
  莫愁笑着说,“乱说!”
  小月道:“我哪有乱说?你想,我们先生迷《红楼梦》,迷成什么样了?我说他有鬼!”
  莫愁道:“你又想哪儿去了!快走!我们路上要多加小心!”
  莫愁和小月跳上马车,莫愁挥鞭,马车驶离,卷起一阵烟尘。
  藏经楼里纪晓岚在看信,边看边笑。军机处当值官在一旁望着他。
  “想不到和大人还有如此之闲情雅趣,老兴泰对酒和诗。”纪晓岚道。
  当值官道:“和大人离开军机处,便直接去老兴泰酒楼了,他说在那静静地恭候您。”
  纪晓岚道:“这倒让我一头雾水了,不知和珅摆的是花月酒呢还是鸿门宴?”
  当值官道:“我想是花月酒,和大人说了,一是为您无辜下狱坐牢陪酒接风,二是有朝堂上的要紧事情商议。”
  “好吧,我跟你走!”纪晓岚道。
  “轿子已经给您备好了,在山门外候着呢!”当值官讨好地说。
  古刹山门外纪晓岚正上轿之际,香云赶过来。
  “纪大人,一切都拜托您了。”香云道。
  纪晓岚道:“放心吧姑娘,有我纪昀在就有书稿在。”
  香云道:“无才可去补苍天,枉如红尘若许年。”
  纪晓岚接上香云的诗,吟诵道“此系身前身后事,倩谁记去作奇传?”二人相视一笑,揖别。
  车轮滚滚。
  马车在大街奔驰,莫愁和小月坐在马车上,车上放着一个大箱子。小月拍拍大箱子,说:“这个曹雪芹可真会写,那《红楼梦》写得真是好,就听先生说了一段,我就迷上了,那个贾宝玉,真是迷死人了……”
  莫愁笑了,说:“幸亏曹雪芹死了,要不然,你可就为难了。”
  小月问:“为什么?”
  莫愁道:“到底是喜欢贾宝玉,还是喜欢曹雪芹?”
  小月愕然,道:“哎,我可真要好好想一想哦!阿姐……你说,那个贾宝玉他会不会就是曹雪芹啊?”
  莫愁笑道,“我哪知道啊?”小月憧憬地说:“纪先生说不是同一人,可我猜,一定是。”
  莫愁道:“是不是,你问一下香云不就知道了?”
  小月道:“对!快,我们回家!”
  马车奔驰,大街前方,福康安策马拦住二人的去路。
  莫愁大惊,急忙勒住马车,福康安冷笑着望着她们。
  “姐姐他也来抢《红楼梦》!”小月怒道。
  莫愁拔剑在手,道:“这是纪先生交给我们的,要是被抢了,我们怎么去见先生啊!”
  小月拔剑在手,道:“我也没脸见贾宝玉了!”
  “交出箱子,你们就可以走了!”福康安冷冷地说。
  小月道:“我们不交!你也可以走了!”
  莫愁低声说:“小月,我去挡住他,你快驾车走!”
  莫愁飞身从车上跃起,攻击福康安,福康安反击,小月驾车从大街上冲了过去,大街两旁屋顶,出现一批武士弯弓待射。福康安现出败象,莫愁从侍卫手中夺下一匹马,纵马杀去,福康安并不恋战,让出一条路来,莫愁飞驰追上了小月的马车。马车突然迅速着火,箱子着火了。福康安冷笑着望着马车远去。
  老兴泰酒楼,和珅设宴于楼上,十分排场。
  纪晓岚上楼,一面说着,让您久等了,又如此破费,纪某实在过意不去。和珅热忱地起身迎接纪昀,“哪里哪里!皇上和太后出巡,你我留京值守,我身为首辅大臣,本应早请纪大人过府来聊聊,一而再又错过了机会;不想纪大人又扯了《红楼梦》的冤枉官司,羁押入狱,受了几日天牢之苦,于情于理,于友于朋,和某都应该置几杯小酒为纪大人压惊。今日纪大人能赏脸,也是我和珅的荣幸。”
  纪晓岚问:“和大人不是用这酒席来取笑我吧?”
  和珅道:“纪大人想到哪里去了。我们同朝为官,整日事物缠身,难得有这样机会嘛!今日我还叫了两个歌妓来助酒。”
  纪晓岚道:“既然和大人设的不是鸿门宴,纪某就放开胆量陪和大人喝几盅啦!”
  和珅示意,仆从引两位歌妓出场,两名歌妓见过纪大人,施礼。
  和珅道:“这两个是京城有名的歌妓,都是吴依软语的小曲,一个叫小如,一个叫嫦娥,纪大人选一个来助酒吧。”
  纪晓岚道:“还是和大人想得周到!”
  和珅道:“你我还是老规矩,题赠诗联,以确定由哪一个姑娘来助兴。”
  “那就和大人先来吧。”纪晓岚说。
  和珅道:“还是纪大人先来。”
  二人谦让一阵。
  和珅道:“好,我先来!小住为佳,小楼春暖,得小住,且小住;如何是好?如君爱怜,要如何,便如何。”
  纪晓岚道:“妙,真妙,小如姑娘归你了。”
  和珅道:“那纪大人为嫦娥做个诗联吧!”
  纪晓岚道:“灵药未应偷,看碧海青天,夜夜此心何所寄?明月几时有?怕琼楼玉宇,依依高处不胜寒。”
  和珅道:“好好,好一个“高处不胜寒”!其实,我和纪大人皆是感同身受的。年深日久,龙威之下岂有完卵,难道你明白,我就不明白这个道理吗?”
  纪晓岚道:“我只知道忠王之心,勤王之事,做一天官为皇上分一天忧。”
  和珅道:“谬也!皇上虑得是天下之忧,你虑得皇上之忧,你把自己摆在哪儿了?当然高处不胜寒了,因为你多此一举!”
  “依和大人之见呢?”纪晓岚问。
  和珅道:“皇上说什么就是什么,皇上没说的你决不可以做。你永远要比皇上迟钝,要比皇上愚蠢,管保你会平安无事。”
  纪晓岚道:“看来,这是和大人的行为准则了。”
  和珅道:“然也,照我说,你吃亏也就在这里。”
  纪晓岚道:“原来和大人是个没有脑袋的肉喇叭呀!”
  和珅道:“好啦好啦,就是纪大人把我说是一条肉虫子,今日我也不同你计较。我是怕揽了酒兴,来唱曲儿吧!”
  二位歌妓手持琵琶唱将起来,曲名为“古意茉莉花”。突然一位福康安手下副将上楼来,道:“和大人、纪大人,福将军让末将来报告二位大人,福将军已包围了四库全书馆,并从那里搜出来了两个来历不明的箱子。据说这两个箱子是从城西梵天寺运来的。”
  和珅得意地说:“纪大人,我们一起看看去。四库全书馆是你的地盘啊!”
  纪晓岚说:“好!这次福康安是大有所获呀!”
  和珅、纪晓岚一同跟随副将下楼。
  四库全书院内,在重兵把持下,两只曾被莫愁、小月运来的箱子赫然摆在院子正中。
  这便是从梵天寺运来的两只箱子。福康安道。
  和珅问:“是什么人运到这里来的?”
  福康安说:“是纪大人府上的莫愁和小月。”
  和珅说:“箱子上面还有梵天寺的封条,想必里面是佛经了?”
  福康安说:“是禁书!莫愁和小月拼死拼活不让我上前检查。”
  和珅问:“纪大人你说这箱子里面是什么呢?”
  纪晓岚说:“是石头,几块石头而已。”
  和珅说:“是《石头记》吧,纪大人?”
  纪晓岚说:“那要打开看看才能真相大白!”
  和珅说:“闹不好,这可是要掉脑袋的。”
  纪晓岚说:“看来和大人和福大人,都相上了我纪晓岚的项上人头了!那好,这两个箱子就由福大人派兵日夜看守,待等皇上回京,在圣殿之上在皇上的面前打开,大白于天下!二位大人以为如何呀!”
  和珅说:“就照纪大人说的办。”
  福康安说:“好!那就等皇上回来再说。”
  纪晓岚说:“是啊,只是我纪晓岚的人头,在我的肩膀上多寄存几天而已。”
  纪晓岚说完拂袖而去,和珅、福康安面面相觑。
  月光映着间微草堂大院,草堂大门推开,纪昀走入。大院中,小月和莫愁跪着。
  “喂,你们两个这是干什么?”纪昀问。
  莫愁说:“莫愁该死!”
  小月说:“小月该死!”
  纪昀莫名其妙,说:“你们两个可把我闹糊涂了。”
  莫愁说:“先生,《红楼梦》书稿落在福康安手里了。”
  纪昀忍不住笑出来,“小月姑娘,莫姑娘,那箱子里只是一部佛经。”
  莫愁一怔,“佛经?”
  “不对啊!你明明说那是《红楼梦》啊!”小月说。
  纪昀说:“说是《红楼梦》,你们两个才会舍出性命去保护,福康安才会相信那是真的《红楼梦》!”
  小月说:“啊?这是怎么回事?”
  莫愁佩服,说:“小月,先生用了调虎离山之计,骗了福康安,也骗了我们。”
  小月说:“先生,你好坏哟!”
  纪昀说:“欺骗了二位姑娘,多多恕罪。纪昀施礼。”
  小月抱怨道:“害我哭了好几回!真不值得!”
  纪昀说:“可惜啊!骗得了福康安,却不一定骗得过和珅!”
  小月说:“先生,好了啦!人家肚子饿扁了!”
  纪昀一笑,说:“好!我刚从东坡食谱中学了几道菜,今天就露一手,好好向二位姑娘赔罪。”
  客厅中,和珅立在窗前,面色沉重。福康安走进来说:“和大人,这么晚了,有什么急事?”
  “两个箱子还在?”和珅问。
  福康安说:“重兵把守,丝毫不动。”
  和珅说:“可那是两箱石头!”
  福康安问:“大人怎么知道?”
  和珅说:“纪晓岚已经明明白白告诉我们了!他声东击西,果然周转得漂亮。”
  福康安问:“那禁书在哪儿?难道转移到了纪晓岚的府上?”
  和珅说:“还在梵天寺!你立即调兵梵天寺!”
  梵天寺大殿上点着无数的油灯,众清兵肃立,和珅缓缓上香,望着佛像。众和尚肃立一旁望着他。
  副将上前,道:“大人,该回府了!”
  和珅望着佛像,问:“你知道这是什么佛?”
  副将道:“如来佛啊!”
  和珅望着方丈,问:“方丈,你们又如何称呼?”
  方丈道:“此乃释迦牟尼佛,也叫如来佛,一佛二名。”
  和珅道:“一佛二名?一佛二名?”说完上香。
  草堂饭厅里摆着一桌丰盛的菜肴。小月伸手要偷吃。小月道:“阿姐,纪大人的手艺真好,人家真的忍不住啊!”莫愁小声说:“怎么也得等纪先生上桌啊!”
  纪晓岚捧一盘茄子上桌入坐。
  莫愁大叫,道:“这茄子……绝了!”
  小月吃了一口茄子,呆住了。
  “小月,如何?”纪昀笑问。
  小月说:“我也疯了!真好吃啊!”她大口吃着茄子,纪昀得意,说,“这道菜名叫‘茄誊’。”莫愁问:“茄誉?”
  纪昀说:“《红楼梦》第四十一回就有写到这道菜。”
  莫愁望着纪昀一笑,问:“先生可还记得?”
  纪昀说:“凤姐说的:这也不难,你把才下来的茄子,把皮去了,只要净肉,切成碎丁子,用鸡油炸了,再用鸡脯肉并香菌,新笋,磨菇,五香腐干,各色干果子,俱切成了子,用汤爆干,将香油一收,外加糟油一拌……”
  小月伸出舌头,说:“这么麻烦啊!打死我也做不来。”
  莫愁感动地说:“先生果真能背下来?过目不忘,一字不漏。”
  纪昀笑了,说:“我天生爱吃,看到食谱过目不忘!”
  莫愁说:“如此知音,雪芹九泉有知,亦当浮一大白。”
  纪昀说:“说的好!这杯要喝!小月,斟酒!”
  纪昀与小月、莫愁碰杯,墙外忽然火光熊熊,纪昀等人一震。
  大门推开,莫愁与小月从草堂冲出。草堂巷外一队清兵,手持火把,整齐地走来。
  小月不安,说:“阿姐,这是怎么回事?哪个地方迎神啊?”
  莫愁不语,注视着一顶大轿走来。轿帘揭开,和珅微笑着望着她们。
  小月吃惊,说:“和大人?是你啊!”
  和珅面带微笑,说:“小月姑娘,吵到你们了!”
  小月说:“你……你来找纪先生吗?”
  和珅说:“不,我是回府,顺道看看二位姑娘。”
  “回府?你回府根本就不顺道。”小月说。
  和珅说:“我从宫中回府,当然不顺道,可从梵天寺回府,不就顺道了吗?”
  小月问:“梵天寺?你夜里又去了梵天寺?”
  和珅笑了,说:“如入宝山,岂能空手而回?小月姑娘,请看!”
  数名清兵扛着一个箱子走来。
  “你找到《红楼梦》了?”小月吃惊地问。
  和珅说:“我没找到《红楼梦》,只找到一部《石头记》而已!”
  小月大惊,欲动手抢夺,莫愁按住小月。
  和珅笑了,说:“还是莫姑娘聪明,小月姑娘,回去告诉纪先生,这叫智者千虑,必有一失啊!”
  和珅坐入轿中,大轿离去,小月愕然,莫愁冷静地望着众清兵保护着大箱子走开。
  草堂大院内,月光映着纪昀一动不动的身影。莫愁与小月走近纪昀。
  小月说:“先生,你全知道了?”
  纪昀说:“我就知道了!和珅若没找到《红楼梦》,他怎么会到我家来示威?”
  小月说:“先生,你放心,我今夜跟阿姐去和府,把书偷出来。”
  纪昀说:“万万不可,和珅哪会不防着这一招?”
  小月不服气,说:“可这《红楼梦》不能白白落在他手中啊!”
  莫愁说:“小月,先生说得对,和珅一定重兵埋伏。你我二人哪抢得到?”
  莫愁望着纪晌,说:“先生,你有计?”
  纪昀感叹,说:“莫愁,实话对你说,我从来没像今天这么心慌!我什么计也没有,只有一脑袋浆糊。”
  小月说:“是啊!我平日计也满多的,这会儿全不见了。”
  莫愁说:“先生放心,你没计,我有计。先生乃君子,莫愁是小人,君子没辙,小人有招!”
  纪昀兴奋起来,“莫愁,你到底有什么高招?”
  莫愁一笑,“小月,跟我走!”
  “阿姐……走!”小月说。
  莫愁与小月跑出大门,纪昀默默望着莫愁与小月的背影,月光下,柳絮有如雪花一般飞舞着。
  戏园里,锣鼓喧天,戏台上,旗帜飞舞,戏子翻滚打斗。戏台下,众观众猛烈喝彩,人群中,莫愁与小月注视着四周。
  小月看得出神,说:“阿姐,真好看哎,比我打得好哎!”
  莫愁说:“不是叫你来看戏的!”
  小月说:“哦!看人!人呢?”
  莫愁以手一指,九姨太痴迷地望着,台上英俊的武生,唱作俱佳,九姨太拔下自己金戒指扔上台,众人惊叹,英俊的武生轻巧地接住戒指,向九姨太致谢,九姨太风情万种。
  小月低声说:“阿姐,她干嘛?我们演戏没这样啊!”
  莫愁笑了,说:“走!”
  二人挤出戏园。
  戏班后台英俊的武生看着闪光的金戒指。一个家丁出现在他面前。家丁低声说:“我们九姨太约你在‘悦来客栈’见面。”武生听了心中欢喜。
  “悦来客栈”的大红灯笼在风中摇晃,客栈房间的房门推开,英俊的武生惊喜地望着房中,风情万种的九姨太含情脉脉。武生颤抖地说:“九夫人!”
  九姨太温柔地一笑,顺手把门关上。九姨太轻轻搂住武生,武生一颤,九姨太依偎着他的背,二人正要接吻。外面响起一阵敲门声。
  九姨太镇定地问,“谁?”
  “伙计,送点心的!”来人说。
  九姨太命令武生,“把他赶走!”
  武生上前开门,房门外,扮成伙计的莫愁与小月调皮地笑着。
  武生说:“快滚!不然小心你们的脑袋!”
  莫愁调皮地说:“有包子!”
  小月说:“还有烧卖,香啊!”
  武生大怒。动手正要打。“快走!”二人灵巧地溜入房间。
  九姨太生气了,说:“怎么让他们进来了?这班伙计!太不像话!”
  武生说:“我打断他们的狗腿!”他冲上去,莫愁故意吹熄了油灯的火,房中一片黑暗,三人摸黑打斗,黑暗中,油灯重新点燃。
  九姨太惊叫,“高老板,怎么了?”油灯的火照亮武生的脸——他的脸被打得像猪头一样。
  九姨太说:“高老板,你……?”
  武生无力地倒下。
  九姨太大惊失色。持油灯的人走上前——一莫愁和小月微笑着。
  莫愁说:“九夫人,我是太行山的采花大盗!”
  九姨太昏倒了。
  “阿姐,真好玩啊!”小月笑了。
  阅微草堂内,油灯的火焰照着纪昀和香云苍白的脸。
  纪昀说:“香云,我深夜请你来,是我纪昀没能保住书稿,纪昀愧对雪芹!”
  香云苦笑,说:“先生已经尽力了。”
  纪昀说:“不……是我低估了和珅,我以为……真是悔之晚矣!”
  香云说:“纪先生不必自责了……,我去找和大人。”
  纪昀吃惊,问:“香云?你去找和珅?”
  香云说:“我会求和大人看一遍《红楼梦》,也许他会心软,也许他会保存下来……”
  纪昀说:“香云,此书已被定为反书,官府正通缉香云,香云出面,太危险了!”
  香云说:“如果香云入狱,能换得《红楼梦》万世流传,香云无憾。”
  纪昀感动,说:“纪昀一定会想出方法,夺回雪芹手稿!”
  香云说:“我不能再连累先生了!雪芹的事,我来承担!”说完她走出书房。
  香云走出草堂大门,她仰望天空,阵阵柳絮在月光下飞舞,香云回头一看草堂窗口映出纪昀的身影,香云叹了口气,双手拉上大门。
  莫愁与小月推着一辆独轮车走来,车上一个麻袋。“香云!”小月唤了一声。
  香云说:“咦,你们两个……?”
  莫愁示意她不可言语,香云莫名其妙。
  草堂大门前,莫愁将双目被蒙着布巾的九姨太从麻袋里放出来。“大王,饶命……大王……”九姨太颤抖着说。
  纪昀与香云愕然而视,莫愁与小月兴奋地望着纪昀。
  纪昀、小月、香云、莫愁回到草堂书房,纪昀抽着大烟,沉思着。
  小月兴奋不已,说:“香云姐,这下好了,《红楼梦》可以夺回来了!被绑的这女人,是和珅的九姨太,我们用她去换书稿,和珅不敢不答应!这招可灵了!当年我们姐俩绑架纪先生,连皇上都没辙!”
  香云问纪昀道:“这……先生,行吗?”
  小月说:“放心啦!我阿姐早计划好了,我们说是太行山的强盗,谁也不知道是纪晓岚干的!”
  莫愁不安,问:“先生,这计不行吗?”
  纪明说:“行倒是行……”
  小月开心,说:“先生也说行,那就妥当了,”她挖苦纪昀,说,“到底是被绑过的人啊!”
  香云问:“先生,真能行吗?”
  纪明说:“这个九姨太是和珅最心疼的女人……此计自然可行。但还要请香云定夺!”
  香云说:“此计万万不可!”
  纪昀听了十分平静,仿佛在他意料中。小月心急起来,说:“香云,先生都说行了!你又……?”
  香云说:“莫姑娘,小月姑娘,你们二人出生入死,全是为了夺回雪芹手稿,香云真的感动……”
  莫愁说:“香云不必客气!”
  小月说:“行了,香云姐……都什么时候了,客气话就别说了!”
  小月与莫愁愕然,纪昀平静地抽着烟。香云说:“雪芹手稿,何等高洁?如果是用这种不光彩的手段夺回来……我想雪芹也不会瞑目。”
  莫愁佩服地说:“香云,莫愁明白了!”
  小月急了,说:“阿姐,香云说什么啊?我越听越糊涂!”
  莫愁说:“小月,我们走吧!”
  小月问:“去哪儿?”
  莫愁说:“把九姨太放了!”
  小月说:“什么?好不容易才抓来,又要放了?先生?”
  纪昀说:“莫愁的话,你没听见吗?”
  小月生气了,间:“香云,你不想夺回书稿了?”
  香云痛苦地说:“想……我怎么会不想呢?可我不想夺回来的书稿上,沾着污迹啊!”
  纪昀感动地望着香云。小月说:“你……你这不是书呆子吗?先夺回来要紧嘛!”
  莫愁说:“小月,不可对香云无礼!”莫愁又转对香云说,“香云,莫愁敬佩!”她拉着小月走开了。
  香云对纪昀说:“先生,香云失礼了!”
  纪昀冲着香云深深一揖。
  香云问:“先生,你这是怎么了?”
  纪昀说:“曹家风范,今日纪晓岚见到了!”
  香云苦笑,说:“也许,小月骂得对,我这是书呆子脾气。”
  纪昀说:“雪芹要不是书呆子,他早就去求得一官半职了!他要不是书呆子,天下哪有《红楼梦》?”
  香云说:“多谢先生成全!香云告辞了!”
  纪昀问:“香云真要去见和珅?”
  香云说:“放心!纪先生,我不会给曹雪芹丢脸!”
  纪昀感动了,“香云……”
  香云说:“香云只有一事相求。”
  纪昀说:“香云请言!”
  香云说:“倘若香云不幸于和府,请先生将我葬在雪芹坟侧!”
  香云走了出去,纪昀无力地坐下。
  和珅府大门口,众家丁注视着香云,香云傲然而立。
  家丁说:“和大人忙于公务,恕不见客!”
  香云说:“他若知道我来了,一定会见!”
  家丁问:“夫人如何称呼?”
  “曹雪芹临终侍女香云!”香云说。

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