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尚之信独揽兵权后，更加猖獗，江西将军舒恕及都统莽依图，率兵救援广州，反被他用炮击退。 总督金光袒及巡抚佟养巨也与尚之信相勾结，并通报关之括，吴三桂则封尚之信为辅德亲王，命他助款充饷，同时还派手下二名将军来代理金光袒和佟养巨的职务。 尚之信得知这个情况暗想：吴三桂如此这般催粮催饷，分明是要来控制于我。于是，他忙与金光袒商议，随后秘密地背叛了吴三桂，投降于清廷。等到关之括派的人来到广东时，尚之信立即把他们拘捕了起来。 当尚之信秘密叛变的时候，吴三桂还全然不知，因此，他还想调尚之信的军队来援助江西、湖南战场。 吴三桂派吴世琼前往广州，可谁知吴世琮一去杳无音信，于是，他只好派汪士荣率领十几名护卫前往广州查看究竟。 汪土荣近年来由于东奔西跑，积劳成疾，竟越发瘦得可怜。他自视才智超人，可吴三桂却只将他当信使使用。夏国相也明知他足智多谋，却不肯在吴三桂跟前举荐。他原以为战事一起，便可叱咤风云，显赫一世，虽料棋失一着，全盘皆输！一下子他就又从大红大紫的祥云上坠入万丈深渊！可现在已年过四十，仍一事无成。 因此，汪士荣在马上茫茫四顾，不知何时可以解此愁肠，何时能够东山再起，再创一时辉煌！ 进了五羊城，已是申未时分。驿馆的官员们正坐在天井里喝茶下棋，摆龙门阵，见汪士荣风尘仆仆地进来，连忙起身来拱手相迎。为首的还走上来打千问安： “汪大爷，一路好辛苦！自上回与世琮郡工走后，怕有二三年了，怎么这会儿才来？听说你做了大周国的首席军师，在大周王面前大红大紫，不请大伙儿乐乐？” “世琮郡王也住在这里么？”汪士荣脸上一红，马上镇定下来，一边将马鞭子丢给从人，一边说道： “请快点禀报，说我有要事求见！” 驿官笑道：“瞧大爷急的，他虽明面说住在这里，其实十天里头也难得在这里住上一夜。不是在仙楼，就是花市，再不然就去春柳巷胡大姐那儿……” 汪士荣听着，气得两手发凉，前边将士浴血奋战，连红米饭、番薯都吃不饱，催饷的人却在此眠花宿柳！ 他想了想，气馁地摆摆手，说道：“那就免了这一层儿吧。请驿官禀知你家王爷和总督金光袒，说我明儿请见。” 汪士荣略略吃了几口饭，觉得身子十分困乏，便至西厢屋和衣倒下，也不点灯，只将那枝玉萧握在手上抚弄。 此时月影透窗，明亮如洗，多少往事涌上心来，再难入睡。 这支萧是表姐送给他的。他出外游学做官多年，从未离过身。 康熙元年回家时，表姐已经嫁给大哥。他后悔莫及，但又无可奈何。当时，一心为财的大哥，出外贩盐。在杭州另立门户，娶了一大群姬妾，五年里只回家住了两夜，每一次也只不过丢下一些银子便又去了。 他内心一直为表姐的命苦而痛心。 “兄弟还带着我的玉萧……”回家当晚，嫂嫂洗涮完毕，便过西厢屋来，盯着汪士荣手中的玉萧叹道。 “你和我总有一天会白了头发，会老死，只有它永久是旧模样……” 汪士荣看了看嫂嫂起了皱纹的眼圈有些发红，便又感叹道： “到那时，我入黄土，你进香坟，我们虽死不同穴，我必将此萧一截为二，你半根，我半根……” 说至此，二人已泪如泉涌，情不自禁地抱在一起抽泣。 哭了一会儿后，二人不觉相视一笑，随即就紧紧地亲吻在一起。 汪士荣轻轻地抱起她放在床上。 很快，两个人就赤条条地缠绞在一起。 正当他们忘情地享受着初尝禁果的至乐欢爱时，却突然传来一声炸雷； “好啊！一双儿全拿了！”虚掩的房门突然“吱”地一响，一闪身进来一个人，并又随手掩上了房门，把栓儿带上。 两个人当时就是一惊，一看来人非是别人，正是后娘。她那时还不到二十岁，长得风华月貌，挺惹人喜欢。她是前一年才被父亲娶回家的，父亲已风蚀残年，她不守活寡才是怪事！ 二人赤条条地呆在床上，穿衣也不是，不穿衣也不是，呆呆地看着后娘。 后娘冷笑一声啐道： “我说大奶奶今儿个这么欢天喜地，走起路来脚步都带着风，连戏也不去看，敢情好，原来拾了个大元宝揣在怀里！二少爷，我虽进你汪家不久，也知你老太爷脾性儿，这事让他知道了，会不会气死呢？” 汪士荣和嫂子都吓了一跳，今晚不是都看戏了么，这女人怎么半道儿溜回来了？正想着，嫂嫂也不顾羞耻，赶紧从床上爬起，脸朝后娘双膝跪下，流泪哀告： “……太太，这都是我的不是，好歹瞧着饶了我们……” 汪士荣无奈也只得双膝跪下。 “……娘，任凭如何责罚我，只别告诉父亲，他是有岁数的人了……” 后娘痴痴地望着汪士荣，半晌忽然“噗哧”一笑： “亏你出去这些年，连这点子才学也没得？陈平报嫂，我家有了陈平，我欢喜还来不及呢！” 说着，便走进二人，顺手在汪士荣脸上捻了一把： “不过好事儿不能只大奶奶独个儿占了，有道是见一面儿，分一半儿，我这活寡妇既瞧见了，须抽个头，大家平安……” 说着，顺手把二个人都轻轻按倒在床上，并迅速把衣服脱光，上了床，骑在汪士荣身上。 汪士荣本也是个好色之徒，每见到姿容出众之人，都会多看几眼，何况后娘也长得特别标致。汪士荣看了看两个女人，觉得这是一个人人都能相处无事的最好解决办法。 于是，三个人六目相对，会心地笑了。 三人这番乱伦，不久便被老父亲发觉了。 那是一天午后，老头儿午睡醒来，颇觉寂寞，宠妾又没在身边，于是信步来到西厢房儿子的卧房，想找儿子聊一会儿。 房门儿虚掩着，老头儿也没打招呼，推门就进去了。 眼前的景像使老头儿惊呆了！ 三个人赤身裸体地扭在一块儿…… 老头儿当场就昏倒在地。 不到一个月，老头儿就一命呜呼了。 就在老头儿下葬后的第三天夜里，汪府起了一场大火，整个庄园烧为一片灰烬。 汪士荣侥幸逃出，奔往贵州。 汪士荣想着这些往事，只觉得酸甜苦辣成五味俱全，堵在胸中，无处倾吐。 他下意地把萧举到口上，呜呜咽咽地吹起自家创制的《渭河夜》来。 “好曲子！”窗外忽然有人说道，士荣兄有何不快意的事情，吹得人满心凄凉，欲听不忍，欲罢不能？” “是谁？”汪士荣一翻身坐起问道。 外面那人也不答话，门轻轻一响，独自秉烛而入——身着褚黄龙袍，头戴士梁晚族冠，脚蹬粉底皂靴——竟是尚之信星夜而来！ 汪士荣正要找这位素以狠毒奸诈出名的王爷，求他发兵援救湖南，谁知他却这时候来了！ “王爷！” “什么王爷！”尚之信双手按住惊愕的汪士荣，笑道： “今夜你是汪先生，我是尚之信，愿以朋友之道相处！” 说着，满面含笑地在对面坐下。 汪士荣惊疑不定地坐了，问道： “王爷，您这……” 尚之信敛了笑容，喟叹一声道： “先生，我是久仰你的高才，只是家无梧桐树，难招凤凰来，目下战局窘况，想来你比我明白，我到此是想求教于先生！” 汪士荣的心，“噗”地一跳，随即笑道： “王爷，晚生何敢当这‘请教’二字？” 尚之信摇头苦笑道： “这也难怪你——只因这里的兵难，我不得不以礼待人，其实这是我的本心。但既有这个坏名声儿，就不能怪人家疑心我，我心里也是很苦的啊！” 说着，从袖中抽出一卷纸来，说道： “你瞧瞧这个。” 汪士荣疑惑地接过，就着灯烛展读，刚一触目，便惊呼道： “呀，这是朝——” “禁声！”尚之信机警地朝外望望，低声道： “正是朝廷的旨意，我三个月前已修表朝廷，请求归降，这朱批谕旨半个月才由傅宏烈处转来的。” 汪士荣默然不语，他不能说话……这位已降清的狡诈之徒难保不杀自己邀功。 房子里两个人都不说话了，四日对视，都在揣测对方的心思。 良久，汪士荣怅然若失地将诏书还给尚之信，说道： “如此说来，吴世琮已为王爷软禁于此。我汪某也听任王爷发落。” “哪里！”尚之信哈哈大笑，“你怎么与吴世琮酒囊饭袋之徒相比？我若禁你，只是一句话的事，何必亲自来访？你来看——如今的情势，耿精忠已降朝廷，王辅臣拼命往西，不肯东进，孙延龄受制于傅宏烈和我，毫无作为。但我若援救，孙延龄一定来抢广东地盘。吴三桂一边在湖南与朝廷打仗，一边又打我的算盘。天下大势如此，盼先生救我！” 汪士荣听得怦然心动，血涌上来，满面潮红，口中却嗫儒道： “王爷既已归清，我还有何话可说？” “先生还是信不过我尚某的哟！”尚之信笔道，“目下康熙与吴三桂在岳州已打红了眼，成了两败俱伤之势。福建耿精忠虽不是真心降清，可他没有兵，也是枉然，三处人马，惟有我未损丝毫。呃——自古以来，良禽择木而栖，良臣择主而事，先生其有意乎？” 汪士荣的目光在烛影中一跳：尚之信素有凶悍之名，曾几何时，他在五华山与吴三桂密谋保藩反清且被目为奸诈之徒，如今看来，竟是雄才大略！难道自己一身的功名事业，要在此人身上？ 汪士荣想着，蹙起双眉慢慢将萧举至唇边，一曲《破阵子》拔空而起，忽又跃入深谷，甚是凄凉悲壮。 尚之信先是一愣，接着微倚着椅背沉思细听。 良久曲终，汪士荣方不紧不慢地说道： “今王爷虽无损伤，但是西面受制于傅宏烈、孙延龄，东面又受制于杰书，这便是单丝不成线，孤掌难鸣。岳阳大战一结束，吴三桂胜，治你不援之罪。王爷虽有雄师劲旅，却蜗居于此，也难成大业！” “哦！” “若能乘此不胜不败之际，与王辅臣联合，静待岳州会战残局，南北夹击，大功可成。不知王爷以为何如？”汪士荣双手一合。 “好！”尚之信击掌赞道，“只是谁能担此重任呢？” “只有我亲自去一趟了。” “谢先生！”尚之信不禁狂喜，竟自起身一躬身到地。 “慢！”汪士荣慢悠悠地说道， “王爷这边也不要闲着，先不动声色地拿掉孙延龄和傅宏烈这两颗钉子，待岳州战事一有眉目，出兵时便没有对手了。” 尚之信被他说得心急难耐，略一寻思，又感到有点犯难。孙延龄奸猾狡诈，见势不妙早就缩了头，傅宏烈又是个硬头钉子。怎样才能“不动声色”呢？ 汪士荣已猜到尚之信的心思，立起身来笑道：“粮食！王爷，孙延龄守在窝里，不单是畏惧朝廷，害怕王爷吞了他；还有一个紧要原因，他已缺粮！若用粮饷诱他，便可致他于死地！傅宏烈也缺粮，他是我结拜兄长，再没有不信的，我写封信给他。可让吴世琮一并去办。” 当下二人密仪直到深夜，汪士荣第三日便启程向陕西去了。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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