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无奈的抉择


  这一日清晨,吴三桂洗漱完毕,用罢战饭,正在召来众将商议攻城事宜,忽有探马来报,说昨夜晚问,城内失了大火。吴三桂听罢,心中一动,急匆匆带了几名亲兵,来到营外,伫足远眺。
  只见北京城内有滚滚的黑烟冒出,但看样子火势已被控制,吴三桂再往城头上观瞧,见闯军的旗帜依然在风中飘摆,只是不见有兵卒在城头晃动,吴三桂心中暗忖:莫不是闯贼已离京逃走?
  吴三桂回到中军大帐,见众位将官都已来齐了,吴三桂将自己的猜测告诉了大家,众人交头接耳,议论纷纷。
  胡守亮道:
  “咱们还等什么,带人冲进城去,将那闯贼的余党杀个干净,保朱三太子登基坐殿,让咱们元帅做丞相,咱们大伙也弄个一官半职的,岂不美哉?”
  方献廷摇摆着,道:“不可鲁莽行事,这闯贼奸诈,别是诱我之计。”
  吴三桂正在犹豫,忽听中军来报,说营外有锦衣卫骆养性、吏部侍郎沈惟炳求见,吴三桂一愣,忙叫有请。
  二人进得帐来,躬身行礼,道:
  “吴将军,昨晚闯贼焚毁了皇城,已于今日凌晨弃城逃走,罪臣特来迎请太子和吴将军移师进城。”
  原来,这骆养性与沈惟炳二人都曾被闯军索过银饷,因此二人对李自成恨之入骨,他们早就盼着吴三桂早日攻破京师,捉住这闯贼,这二人暗中勾结了许多在大顺朝不得志的明朝旧吏,悄悄等待着时机,这次,他们见李自成弃城而去,他们便组织一支队伍,与李自成留下的残余小部队进行激战,最终打垮了这些零星的农民军,二人派人扑灭了宫中的大火,随后便起身到吴三桂营中通风报信。
  吴三桂听罢这一切,心中很是高兴,说道:“二位大人辛苦了,你们回去赶快准备法驾卤薄迎接太子,我等即刻入京。”
  骆养性、沈惟炳领命而去。
  吴三桂传下命去,命众兵将收拾停当,即刻挥师入城。
  朱三太子慈烺激动地握住了吴三栓的手,道:“爱卿啊,孤家要是作了天子,定要重重赏你。”
  吴三桂淡淡一笑,道:“微臣何功之有啊,还是陛下您洪福齐天,我能为您效犬马之劳,实在是我这作臣子的福气。”
  正在这时,三匹快马飞奔进吴营,三个长辫的满人不待战马停下,使飞身飘下地来,其中一人将一封书信递交给中军,继而,又飞身上马,疾驰而去。
  吴三桂接过信来,取出信笺,只见上面写道:
  
  “吴将军,我们认为你现在入京是十分不明智的,李自成率新败之军撤出北京,已是大势已去,你应趁机穷追猛打,将这贼首生擒活捉,以慰天下百姓,也可雪你灭门之耻,北京城的善后之事,就由我来暂时收拾,我已命英亲王阿济格协助你共同剿贼,我在北京静候你等的佳音,等你凯旋之时,我定上奏天子,给你封官进爵。”

  最后的落款是多尔衮。
  吴三桂放下书信,默默不语,心中惊道:这多尔衮的耳朵还挺长的。
  原来,这多尔衮对这位吴大将军十分的不放心,他派了无数的探马密切监视着吴三桂的一举一动,当他听说李自成撤出北京后,他马上断定这吴三桂一定会兵进北京,这吴三桂重兵在侧,尚且我行我素,如果他进入北京,以后的情况却也难意料,要是吴三桂立了什么朱三太子做皇帝,我大清定鼎中原的计划岂不落空,不行,我一定要阻止他。
  这多尔衮马上修书一封,给英亲王阿济格让他严密注意吴三桂的一举一动,如有异常,马上举兵将其歼灭。另外,他又写了这封信,令人火速送到了吴三桂的大营。
  吴三桂此时心中十分矛盾,他何尝不想去追李自成啊,他恨不得抓住李自成,喝其血,食其肉。父亲和家中几十口人在城头惨死的一幕,他一刻忘不了,还有他的圆圆至今下落不明,是惨死城中,还是被刘宗敏那贼掠去,他都不清楚,一想起这一切,吴三桂的心就隐隐作痛,但是吴三桂还有许多无奈,他身上还肩负着恢复明朝的重任,他只好时时告诫自己,要以大局为重。
  而这时,英亲王阿济格带五百铁甲军,来到了大帐外,吴三桂急忙出来。
  阿济格一身戎装,满脸的杀气,也不下马,只在马上拱手回礼,说道:
  “吴将军,事不宜迟,兵贵神速,你看咱们是不是现在就出发呢?”
  说罢,摆着马鞭,冷冷地看着吴三桂。
  吴三桂此时还能有什么别的选择,他甚至也没有与军师们商量,手一挥,传下令去,队伍即刻出发——追击李自成。
  众将各回自己的营中,忙着去调兵遣将,杨坤扭转身也要离去,吴三桂一把抓住了他的手,把他拉到了一边,低低的声音道:
  “杨将军,我有两件事相托,万望你能鼎力相助。”
  杨坤躬身行礼,道:“元帅放心,我愿为您赴汤蹈火,万死不辞。”
  吴三桂满意地点点头,道:
  “好!好!是这样,第一,你将朱三太子要安排在妥善的地方,我怕多尔衮会对太子有不轨之念,再者,你到城里去,去查访一下,看圆圆是否还在城中。”
  说着,他重重地地握了下杨坤的手。
  “是,我全记住了。”杨坤答应道。
  “还有,这件事你要悄悄地办,不要走露了风声。”
  “元帅放心。”
  杨坤答应一声,转身匆匆地离去。
   

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