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“天父降凡”之后几天，北王韦昌辉轻装简从，只带了十名侍卫，骑马来到翼王府，翼王大开正门迎接，笑道：“六哥怎么轿也不坐，骑马来了。” 昌辉笑道：“连朝阴雨，今日放晴，出来散散心。坐轿气闷，还是骑马爽快，老兄弟还讲什么排场！” 达开也道：“是啊，今后，平常外出是可以不用大场面了。” 两人循夹道进了内院，昌辉道：“你那湖中的离岛清静得很，我们仍到岛上品茶赏景去吧。” 达开料想北王今天行踪诡秘，必有要事相告，便命侍女带了一壶茶，乘画舫来到岛上。进了绿波亭，侍女斟了茶，翼王挥手命她退下，说道： “六哥，今天出游，恐怕未必全是为了散心吧？” 昌辉向亭外张望了一下，见四周无人，侍女已经下到船中等待，便长叹一声，说道：“老弟，你听说四哥假借天父名义，要打二哥吗？” 达开大惊道：“却不曾听说，那是为了什么？” 昌辉说了经过，达开沉默了半晌，忽地竖眉怒目以拳击桌道：“杨秀清欺人太甚！” 昌辉俯身过来轻轻说道：“我今天过来，就是和你商量这件事。上次我挨了打，你来看望，我就提出由你我二人，再加上秦日纲，三人的兵马联合起来包围东王府把东王罢黜了，以根除祸患。那时你说还不到时候，因为须有天王密诏，方才师出有名，而天王不到万不得已，是不肯轻易给我们密诏除去东王的。这一回二哥受的刺激极深极重，一定把姓杨的恨之入骨，趁热打铁，向他提出君臣联合除杨，总该是时候了吧？” 达开熟思了一会，摇摇头道：“天王几乎挨了打，一定对杨又恨又怕，可以试探一下他的态度。不过目前关键还在于发动反杨的兵力，我们两人的直属部队，如韦俊、韦以德、石祥祯、石镇仑等，都在西线，留在天京的不多，秦日纲又调到安庆去了。天京城外兵马归东王的族弟杨辅清指挥，如果我们从城外抽调自己人进城来袭击，这一路上风吹草动，就会被发现，怎能轻易进城？所以依小弟之见，目前除去杨秀清的时机仍不成熟。” 昌辉不耐烦道：“七弟，你思前顾后，顾虑也太多了。那末你说说看，须在什么情况下，才能把杨秀清除掉？” “我的意见，一要取得天王除杨密诏，二要我们两人中有一人能脱身去京外领兵，然后突然带兵乘夜进入天京城，包围东王府，逼迫杨秀清下台，二者缺一不可。” 昌辉想了一下说道：“你说的也有道理，但是我们现在没有出京的机会，要等到什么时候？不妨灵活变通一些，就由秦日纲带兵来京，里应外合，一样可以除去那个姓杨的。” “秦日纲带兵虽勇，有时不免粗心，总觉不甚放心。” 昌辉不悦道：“七弟，你没有吃过姓杨的苦，不知道事机的紧迫，他这回要打二哥，是我求了情，寄下了我的一顿杀威棒还不曾打哩，不知何日又会降临到我的身上，所以事情进行得越快越好。今天和你谈过了，我回去就和二哥去说，取得密诏后，立刻差心腹去安庆见日纲。” 达开道：“六哥，既然你定要一试，那就先探明天王的态度。他这个人缺少决断，虽然受了奇耻大辱，未必就肯冒险和杨对敌。因为维持现状，仍可做他的天王，若是失败了，那就什么都没有了，连性命都贴了进去。我们两家也是这样，因此不可不慎，你去见天王，太显目了。天王府中耳目众多，传到了四哥耳中，即使不知谈话内容，也惹他起疑，不如托宣娇进府去悄悄转言，可以不露痕迹。” “那也好。”昌辉道：“拜托七弟妹（春娥）去和王姑说一说，尽量说服二哥下决心。只要密诏下来，就派人去安庆见日纲。不是鱼死，就是网破，拼却性命和杨秀清斗一斗，总比被他打死痛快一些。” 昌辉在翼王府饮酒叙谈了一会，方才辞去。达开回到内院和春娥说了，春娥担心道：“北王太鲁莽，这可是性命交关的大事！毛毛躁躁，太危险了。你怎不劝他耐心再等机会？” “我劝了，他等不得了，你要体谅他骇怕再挨打的心情，实在是度日如年啊。我料想天王不会就这么爽快地答应，不过安安北王的心罢了。明天你就去和宣娇说一说吧，六哥一定急着等回音哩。” 过了几天，宣娇来翼王府，密密地告诉达开夫妇：“进了二哥行宫，身前身后总少不了有几个女官跟着，也不知谁是内奸，好不容易把她们甩开了。和二哥谈了一会，二哥心事重重，只听不语，我急了，说道：‘二哥，他们在听回音，倒底行不行，你得开口啊。’你猜他怎么说？他长长地叹了口气，说道：‘不行啊，太冒险了，那个人不是轻易推翻得了的。与其除恶不成，反受其害，还是忍受下去吧。’二哥为难得很，不要勉强他了。” 翼王心情沉重地叹道：“是不能轻举妄动啊，北王那边我会去告诉他的。可叹我们建国才四年，内部竟分裂到这样。当年的盟誓都丢到九霄云外去了！” 宣娇道：“二哥太懦弱了，你和北王撇开他，自己动手吧。东王府又不是铜墙铁壁，不要顾虑太多，早下手早太平！” 达开沉痛地说道：“我们迟早会动手的，纵然家破人亡，也在所不计。这不仅是为了维护天王的威权，更要紧的是，不能让杨秀清把我们亲手缔造的太平天国毁了！” 北王听说天王不愿意下手除杨，不禁沮丧叹息，愤愤地向翼王道：“二哥太不中用了，害怕东王到了这个地步！当初我在金田村时，就因为受到官府和乡里恶绅的排挤陷害，为了保全家门，才参加了拜上帝会起义反清，那时有教主和上帝会诸弟兄帮助我，生活在拜上帝会的大家庭中，团结一心，互依互助。谁知如今定都南京，我们温暖的大家庭却变了，变得异常地冷酷无情。受到东王迫害，天王竟不能为我解忧，我感到太孤独了，又好像回到金田村的时代，日日生活在忧惧之中，朝不保夕。我预感那个人迟早会再找我的岔子，他连天王都要打，还有什么兄弟之情！哼，我等着吧，等着再有大难临头，可是只要有一口气，只要机会来了，非除去杨秀清这个恶棍不可！” 达开安慰道：“六哥不要太忧虑了，万一四哥和你过不去，赶快差人和我说，我会赶来解救。” 昌辉握住达开的手道：“七弟，东王霸道，天王难以自保，我们两人只能联合起来自救了。你的好意，使我感激。可是这只能秘密地进行，不能让那个姓杨的觉察。否则他会为了拔除我们对他的威胁，而毫不容情以莫须有的罪名先向我们下手的。” 达开走后，昌辉夫妇忧忧郁郁地熬到了这一年的八月，忽然又是大祸临头，这天，东王把北王召去，一脸怒气，严厉地责问道：“国宗韦立在外欺压良民，胡作非为，你知道吗？” 韦立是昌辉的堂兄，在家乡时也是殷实富户，少不了也有重利盘剥佃农的地方。昌辉带兵，合族从军，他也跟出广西，一家人死了一半。他好不容易留下性命，总算到天京后封为闲散国宗，位在检点之上，没有多大本事，却识得几个字，安插在删书衙，居然删改起孔圣人的书来了。他习性未改，仗着北王的威风，好占便宜，谁知正好碰上东王的虎牙！当时昌辉不知韦立犯了何事，惹得秀清火气如此之大，一定是韦立的祸闯大了，急忙跪下道：“小弟肚肠嫩，不曾管教好族中弟兄，望四哥指点。” 秀清脸色铁板冷笑道：“恐怕不是管教不好，而是有意放纵他们为非作歹吧？” “小弟不敢，小弟不敢！”昌辉慌忙分辩道，“其实小弟与韦立很少见面。” “这个我不管，此刻韦立在我东牢之中，我把他交给你，由你发落，事完了，写个帖子给我知道就是了。” 秀清傲然离去，留下一股阴森森的杀气，使昌辉木然长跪，心惊胆战地不敢起立。忽听得脚镣嚓啷啷一步一响走近花厅来，昌辉才醒过来，站起身子踏出厅去，恰见韦立披头散发狼狈不堪地被东牢的兵士押了过来，看见堂弟韦正，还以为是保他出狱的，连忙跪下哭道： “兄弟，哥哥冤枉，快救救我吧！” 见到这个给他惹祸的堂兄，昌辉怒气直冲，顺手一巴掌，骂道：“好不晓事的东西，在外胡闹，还喊冤枉？把他交给北殿侍卫，看我收拾你！” 韦立大吃一惊，不料兄弟也翻了脸，一把眼泪，一把鼻涕，却不敢作声。 昌辉把韦立押回北王府，此时天王府已扩建完成，天王迁往新宫去了，北王府依然回复原来的排场。北王下轿进府，便吩咐承宣厅： “速速开听事处，把韦立带进堂去，侍候本军师升堂审问，不得释放，也不许任何人前来求情！” 那个韦立，北王府中承宣官们谁不熟悉，听说有事犯在东王手中，惹得北王殿下生气，都为他捏一把汗。韦立央求道，“不得了啦，殿下动气了，老兄弟们快给我送个信给老太爷（韦元玠）和王娘，托他们快出来讲个情！” 昌辉迳自来到听事处大殿，拍着案桌大呼：“快带韦立上殿！” 可怜韦立知道韦正惧怕东王，少不得轻罪重判以讨好杨秀清，几十几百大棍是决计逃不脱的。因此拖着沉重的铁镣，有意慢吞吞一步分作两步走，希望内院赶快有人出来搭救。然而堂上一叠连声地狂呼催促，内院还没有人出来，韦立不得不进了殿，见韦正满脸杀气，两旁司刑兵士早已执了大棍侍候，韦立吓得浑身发抖，扑通脆在地上，哀求道：“好兄弟！” “混帐，还敢称呼兄弟！” “不，不，殿下，求您看在同祖面上，饶恕我这一遭，免打了吧。” “你惹恼了东王，可见事体非小。快从实说明首尾，待我发落。” “我说，我说。”韦立结结巴巴地说道，“进了天京，好的房子都被人占去了，还是俊弟（韦俊）指点我占了一所小小的院子，不过七八间屋。我是国宗，自有随身的侍从仪仗，哪里够住！前些日子我相中了汉西门内一处大宅院，有房屋三十五间，是清妖一个道台的住宅。破城时，老道台一家大半自尽死了，那宅子被我军一名管骡马的天朝典官占了。他用不了那么多房子，我送他几样珠宝，和他对调了屋子。” 昌辉听来不过是一件小事，不知东王为什么发那么大的脾气，其中必有缘故，便问道：“调屋的事果真是两厢情愿吗？” “不瞒殿下，那个典官见我是北殿国宗，本不情愿，可是不敢得罪，只得答应了。” “原来是你强占别人的屋子！” “殿下，真正强占的不是我，我刚刚在那家大门上贴了‘国宗韦府’，准备第二天搬进去时，却不料有人抢先一步，撕去我的纸条，赶走那名典官，强占了那座屋子。” “是什么人？” “是东殿一位小王娘的家人。” 昌辉大吃一惊，原来是韦立惹上了东王的小妾，不禁拍桌怒道： “好大胆，必是你得罪东殿的人，快说！” “殿下，这不能怪我，是他们占了我的屋子，第二天我搬去时，当然不答应，两下里打了起来。我们人多，把他们赶跑了。后来，东王就派人把我抓去关进了东牢。实在不是我的过错，求殿下看在嫡堂兄弟面上，向东王求个情把我放了。或是稍稍打几棍子给东王平平气，那所房子我也不要了，让出来给东殿小王娘的家人，认个错，总可以了事了吧？” 昌辉听了，又气又急，韦立竟敢和东王宠妾家人抢房子，还打了他家的人，怪不得东王这么恼火，他把韦立交给我办，明里是照顾我的面子，实则是要借我之手杀人，免得他被人议论是他东王杀了北王的堂兄，说出去不好听。这件事非杀韦立不足以平东王的气，我能忍心杀自己的堂兄吗？族中人岂不把我骂死了！然而不杀能行吗？他进恨两难，不由得拍桌大骂： “韦立，你这个该死的糊涂虫，你竟替我惹了祸！你以为偌大的案子，打几下棍子就能敷衍过去了吗？” 韦立哭道：“殿下，我不该给你惹祸，不能使你为难，你就放手打吧，打几十下，几百下都由你。” “哼！”昌辉急得浑身冒汗，白皙的脸上由红转青，擂着桌子厉声道：“韦立，放明白些，别想还能活命，你今天非死不能赎罪！” 韦立放声大哭了，连连碰头道： “殿下，救救我吧，打多少棍子都可以，只给我留一口气，一家老小还指望靠我过日子哩。” 昌辉额上青筋突出，心脏猛烈跳动，满脸油汗，神情紧张到了极点。他恨恨地咬着牙暗想，纵然杀死了韦立，解了东王之恨，但不能表明我对他的忠诚恭敬，仍会使他怀疑我平日教唆亲属部将蔑视东王，仇视东王，才致于发生抢屋打人的事。那么怎么办呢？他迅速转动心机，惟有在“杀”字上用极刑，对韦立五马分尸，虽然对不起这位堂兄，也将为世人所咒骂，但是一定能使东王欣然，以为韦正是个胆小无用的人，对他东王畏惧如此之深，何必还用忌惮警惕。姓杨的放松了防范，将来才能伺机下手。昌辉打定了主意，用残忍的目光逼视着韦立，厉声道： “韦立，你咎由自取，休怪我无情。你死之后，你的眷属我会照顾的。”说罢大喝道。“来人，把韦立推出去五马分尸！” 韦立大惊，索性一屁股坐在水磨方砖上，挥着眼泪鼻涕，指着昌辉大骂道： “好一个奸险无情的韦正，我犯了什么大罪，你要把我五马分尸！无非想讨好东王，讨好那个小妖精，就把自己的堂兄五马分尸。你这个韦氏门中的败类，我今天和你拼了！” 说罢爬了起来，带着脚镣手铐便向韦正冲去，韦正迅速起身避开，大呼道：“带走，带走！”说罢转身便往屏风后面走去，谁知老父韦元玠由童子搀扶了拄着拐仗从屏风后转了出来，身后跟着北王妃吴氏，拦住他的去路，怒道：“我听了多时了，韦立是我的胞侄，罪行也不过如此，你怎么可以拿他五马分尸？你将来还想进韦氏宗祠吗？快快改判，打他几下就是了。韦立和人家占房互殴，两方都有不是，你执掌的什么刑法，竟判他死罪！竟是五马分尸！” 昌辉皱眉道：“爸爸，这里是儿子处理政事的地方，家属不得进殿，您老人家怎么闯进来了？韦立的事，儿子也是不得已，慢慢再和您说，您就别过问了，快回内院去吧！”又怪三妃道，“怎么你也出来了，天朝的事，不许女人过问，快扶了老爸进去吧。” 韦立见两位救星来了，更是号哭着大喊道：“二叔，弟媳，快救救我，昌辉要把我五马分尸去向东殿献功哩！” 昌辉怒向司刑兵士道：“快把韦立带下去，谁不执行，就要谁的命！” 元玠也发怒了，大喝道：“住手！谁敢带我侄儿走！” 说罢跌跌冲冲便向韦立奔了过来，一把抱住侄儿呜咽道：“大侄子，你若死了，我怎么对得住我那死去的大哥，昌辉现在高高在上，已经六亲不认了！叔叔和你一起去死吧。死了干净！” 昌辉跺足道：“你们去闹吧，莫不是想闹得我这条命也搭了进去，大家有什么好处？” 吴氏王娘过来劝老人放手，司刑兵士也来拉扯韦立，韦立扳开老人的手，哭道：“叔叔，我想穿了，还是让我去死吧！我死了，保住韦氏一门，死也值得。”又跪下来向元玠诀别道，“侄儿死了之后，侄儿一家全托叔叔和弟媳照应了。” 韦立终于被带走了，元玠望着侄儿踉踉跄跄远去的背影，心痛如割，一阵眩晕，昏厥了过去。北王府外广场周围人山人海，观看北王府用刑。读过史书的人知道，古代有五马分尸的酷刑，却从未见过。他们踮足伸颈从人缝中观看。只见人犯韦立的头和手足被绑在五匹马上，行刑士兵马鞭一甩，五匹马惊跳起来，各自向前奔逸，一声惨号之中，韦立尸骨分裂，血肉横飞，顿时惨死了。府内，国伯韦元玠，也在同一个时辰因脑溢血，再也没有醒过来。昌辉在老父灵床旁捶胸痛哭道：“我该死，我不孝，我杀了堂兄，气死了老父！我是韦氏门中的不孝子孙。天朝昏暗到了这个地步，我能有什么办法呢？” ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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