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威尔逊等人第一次非洲之行，证实了他们关于食人部落存在的猜想，然而他们不能满足于此，于是，开始了他们更为艰辛和艰险的再次出征……威尔逊作为一个人类学家，本身就怀着一种对人类奥秘的好奇，作为一个探险家，对未被科学证实和发现的食人部落充满着好奇和逻想，天生的冒险精神，对生活充满无比的激情、似乎每天都有令他兴奋的发现或感悟。 由这样一位不舍追求的探险家带领的探险队当然是最有生命振奋力的，他的同伴和他本人一样充满了信心和激情。 就这样，一队表面看起来弱小的探险队出征了。 他们乘坐自制的大木船。为了不致在途中走分散，他们特地把木船制得比较大，全都是用上好的木材制成，足以容纳他们一行5人，再满载数月的食物和饮水，因为，从英吉利海峡出发，又一路沿非洲航行，途经好望角、马达加斯加岛、马斯克林群岛、迪戈加西亚岛、查戈斯岛，最后到印度半岛，这么长的航程，谁也说不准要耗去多少时间和食物。如果再遇上海盗、风暴等天灾人祸，就更是凶多吉少了，因而得多准备些粮食和淡水，另外还得准备武器、渔具（必要时可以捕鱼为生）。 威尔逊等人离开了直布罗陀海峡，将要到的最近的目的地是加那利群岛。在那儿他们的船只将得到充裕的给养，在以前的航海中，威尔逊已经注意到那些地区东风劲吹，他相信加那利群岛和西潘古处于同一纬度。所以他想借助于有利的风势从加那利群岛向正西航行。探险小组航行了6天之后到了加那利群岛。但他们的航船的桅杆有些部分开始断裂，他们不得不延长了在岛上停留的时间，对航船进行必要的修复。 船一修好即起锚从加那利群岛出发。探险小组经过了圣维森特岛和圣地亚哥岛。在这以后的航海中，将会是很漫长的海上生活。因为从圣地亚哥岛到最近的陆地——阿森松岛，将航行不知多长的时间。 在一直有着神秘主义倾向并对生活充满激情的威尔逊看来，上帝每天都向着他们的航船投入伟大而仁慈的微笑。因为上帝深深地爱着那些敢于冒险和对生命有执着追求的人们。每一天的开始很愉快——“早晨的海风多么让人欢欣！美丽的风光使我们的航行多么的愉快！”威尔逊在他每天的日记中都这样开始记载着他当天的心情。他不仅要以写日记的方式来激励自己，而且要把这些美好的感觉告诉他的伙伴们，以鼓励他们的闷闷不乐。“海上的航行令我最想做的事情就是听夜莺的歌唱，可这儿却没有。”露丝娇嘻地望着威尔逊。“哦，我美丽的公主，夜莺的歌唱多么令人陶醉，我美丽而可爱的姑娘，你多么会寻找鼓励自己坚持下来的歌声，我真的为你感到高兴。”威尔逊怜惜地看着美丽的露丝。 可同伴们乐观态度存在的时间总是比他们的威尔逊要短，对除了威尔逊和汤姆森以外的其他人来讲，船上的生活方式很快就变得乏味了。同伴们睡在甲板上任何一个他们能找到的合适的地方，露丝在她的床边放着一个行李箱，里面除了其它物品外，有一本《圣经》和一本《世界的形象》，这些书成了她打发时间的伴旅，因为威尔逊总是在关注着航船的航行情况，很少在露丝身边逗着她乐。她便不得不看书消遣，西斯科和维纳都以睡觉的方式来和乏味的生活相磨蹭。每天只能供应一餐热饭，食物的种类当然作了限制——腌肉、奶酪、罐装沙丁鱼、醍鱼、硬饼干，有时是小扁豆、鹰嘴豆或蚕豆汤，间歇时，汤姆森和威尔逊便在甲板上钓鱼。有鲜鱼的午餐被认为是一顿美味，只有这时最能引起西斯科对生活的热情。 航船驶人了马尾藻海域。大西洋浩瀚、平静的海面上覆盖颜色鲜艳的浮游藻类——棕色，黄色和绿色——就像是青草或一大片海草组成的草地，威尔逊在日记中把它们描绘成“巨大的、极绿的草滩，看起来就像刚从地上割下来的一样”。起初这些都令大家异常兴奋，相信这些马尾藻预示着附近将有岛屿出现，但几天过去仍然没有陆地的迹象。他们开始愁眉不展，他们担心船会被缠进厚厚的马尾藻中，所以保持很快的航速，威尔逊还是显得很冷静：“藻类不会妨碍航行。”然而后来发生的事并未能改善他们的情绪。航船芽过马尾藻，迎来的却是新的威胁一一100英尺高，几十英尺宽的巨浪。这是震撼这一地区的热带风暴的残余。船在滔天巨浪中壮观地行进，一会儿攀上浪尖，一会儿又在波底潜行。威尔逊后来在他的日记中写道，“这种奇迹自欧洲人开始追赶摩西和他从奴隶制解放出来的犹太人后就未再出现过。而这，也许是仁慈的上帝对我们的考验吧。” 但同伴们却每天都在等待上帝安排给他们的不同奇迹的发生——海平面上有陆地出现。虽然已出现了一些海鸟——鹈鹕、苍鹭、海燕、信天翁、军舰鸟和麦（翁＋鸟）——但一直到10月份仍未看到陆地——威尔逊的船是在炎热的7月份从英吉利海峡出发的。西斯科再也无法忍受了。因为他此行的目的有三分之二是寻找宝藏的，没有陆地就等于没有宝藏存在的土壤——这是他最不能忍受的，“如果再不出现陆地，那一定是我们的航线错误，我看我们还是得返回去。”露丝听说返回去，也忍不住了：“还是回到农场吧，那才能听到美丽的夜莺的歌唱和蟋蟀的浅唱低吟！”威尔逊很惊讶地望着竟会附和着西斯科的露丝，一丝愁绪终于也出现在他的苍老额头——经历了这么长的苦难历程，竞又想起了昔日的农场和美满而温馨的家，还有美丽的妻子，漂亮乖巧的爱女。汤姆森无牵无挂，说：“如果找不到陆地，你们可以砍掉我的头，这样你们便可以高兴地返航回家。”威尔逊也平静他说：“前进！前进！我们才刚刚离开，你们就想着要回去吗。”西斯科和露丝也知道返航是绝对不可能的。可乏味的生活方式总得让他们并不十分坚强的心发些脾气吧。 威尔逊也同意如果3至4天内仍看不到陆地就返航回英国。10月11日的晚上，威尔逊发现海平面上有奇异的光在闪烁，他觉得好像是一只“小小的上下起伏的蜡烛”（他在日记中这样写道）所发出的光。幻觉？视觉错误？月光照亮了远处的海浪？没人能确定。他们都认为当时航距离陆地还太远，威尔逊尚不能看到小屋中或火把所发出的光。几小时后，西斯科说他发现了陆地。10月12日中午，威尔逊他们终于登上了阿森松岛。这岛上的居民赤身裸体，态度友好，但很贫穷。他们睡在吊床里——一种类似于棉布网，做成吊索式的床。靠吃木薯粉面包生活，这是一种未经发酵的食物，用木薯的根烘烤而成的，威尔逊他们觉得很难吃也没有营养。西斯科对岛上的事物感到非常新鲜和满意：“我永远也不会对这些出色的植物感到厌倦，它们与我们的国家是如此的不同。我相信有许多草木和灌木在英国会有很高的价值，能作为染料。药物及香料的原料。”这个想寻找宝藏的人对一切都感到神秘，一踏上这个岛居然打起这些植物的主意来。 威尔逊没有忘记自己的任务是寻找食人部落，一踏上这个岛就开始了寻找食人部落的工作。可令他失望了，这个岛上除了赤身裸体的居民外，并没有找到其他以任何丈方式生活的人类的迹象，而这些赤身裸体的居民对他们是如此的友好，绝不可能是食人部落，哪怕连改掉了食人习惯而变得如此友好的猜想都是没有必要的。 这以后的航行如同从加那利群岛到阿森松岛的航行一样地艰辛，值得一提的是大家都没有再闹过情绪，因为他们都己相信了威尔逊的观点和预测是正确的，他总能给同伴们带来惊喜，愁眉苦脸当然就是十分不明智的了。 经过几个月的航行，他们到了好望角。 从英吉利海峡到直布罗陀海峡这段航行倒是挺顺利的。沿海可以捕鱼，只是没有生火的柴，鱼肉只好用盐腌着生吃。不过，生吃鱼对汤姆森这位久经沙场考验的老战士来说，那简直是“重温旧梦”，对威尔逊也只是小菜一碟，然而对于维纳和露丝来讲，却是难以下咽。不过为了节约粮食，他们倒是乐意吃生鱼片，也算是人生的第一次尝试吧．可却苦了一心只想发财的西斯科。他总是在大伙不注意之时把生鱼片从脑后扔进了大海，宁愿自己饿肚子也行。等到半夜趁大伙酣然入梦之后，借着淡淡的月光会去摸干粮吃。 到了好望角，算是海上航行的中点了。接下来就要穿越其他群岛了……威尔逊作为大家的领队者，总是要对全体船员多费点苦心的。 “为了不致在穿越群岛时遇上海盗，女士们，先生们，咱们还是尽可能地避开岛屿航行，不过那样的话，我们可能要失去许多上岛取得食品的机会，也只得委屈大家多吃些鲜鱼片了……” “啊，那……那还得吃多少鲜鱼片啊！”早就对鱼腥味作呕的西斯科一听说鲜鱼片，差点呕出来。 “吃鲜鱼片倒是没啥值得说的，只是怕咱们的盐不多了，又失去了寻找食物的机会，太可惜了，不如就上岛吧，谁还怕他几个小海盗呢。”全身充满力量的汤姆森仗义直言。 剩下的两位有些惧怕（即怕海盗又怕鲜鱼片），不过，最终还是同意威尔逊的提议。 于是，探险队木船绕过了马斯克林群岛，绕过了迪加西亚岛，也绕过了查戈斯群岛，最后经过苦苦的航海和浓腥的鱼片生活，威尔逊等人登上了印度半岛…… ------------------ 亦凡公益图书馆扫校 |
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