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勇闯撒哈拉沙漠


  黄色的沙丘连绵不断,碎石狼藉的戈壁一片紧接一片,全年干旱异常,绝大部分地方没有河流,寸草不生,常常飞沙走石,暴尘肆虐……就在这些可怕的不毛平川,威尔逊一行人开始向人们谈之色变的撤哈拉沙漠进军了。
  威尔逊认为愈是贫瘠落后的地方,食人部落才会有生存的条件和环境。据他所了解的资料表明,在非洲一定有那种尚处于蒙昧之中的食人部落,而选择穿越撒哈拉沙漠,自然也是必然之举,只是威尔逊担心自己率领的这一行人能否走出这块危险地带,特别是娇弱的露丝和身体单薄的维纳。
  为了节省体力,威尔逊在出发地阿拉那买了5匹骆驼。威尔逊估算了这段路程有550公里,大约要花费16天才能走完,几个人在矮人国休整了10多天时间之后,听说要穿越撒哈拉沙漠,众人又是惊喜又是担忧,西斯科眨着双眼,说:“威尔逊先生,沙漠中肯定会碰上财宝的,我们可不能错过啊。”
  开始4天的行程,很是顺利,大家一路倒也悠闲,骑在骆驼背上,甚至可以打盹,尽管烈日像一张厚厚的毛毯捂在身上,很是难受,但沿途留下的一串串脚印,明确地证实了这一行人的伟大壮举,想到这些,众人心里更加充满了信心与自豪。加之由威尔逊和维纳断断续续他讲起了沙漠中的一些奇闻怪事,倒也一路充满着乐趣。就在第五天晚上,威尔逊睡觉时伸出的腿被沙漠中常见的蝎子蜇了一下,腿马上肿了起来,酸痛从膝盖升至胸口,疼痛难忍。众人忙拿过药水给威尔逊敷上,当晚有露丝温存的照顾,健壮的威尔逊第二大清晨又踏上了征程。
  第六大晚上,夜里露营时,他们感觉到疲惫极了,吃了些干粮,喝了些水,倒地便睡,却忘记了把几匹骆驼拴在了一起。半夜突然降下倾盆大雨,电闪雷鸣,骆驼吓得逃之夭夭。待他们清醒时,骆驼已经无影无踪。没有骆驼,无法带上水和行李,进也不行,退也不行,无论如何得先找到“沙漠之舟”。可到哪儿去找这逃亡的骆驼呢?威尔逊想起小时候在上午露水未干时追踪野兔的情景,他采用称为“虚脱”的一种技艺:睁大眼睛盯着草地看,一丛丛草叶间毫无区别,而且半眯眼睛“虚睨”时,却能发现有些草叶上的露珠是被逃走的野兔擦掉的,因此这样便能发现野兔的踪迹。此刻他又“虚睨”起来,果真在沙漠中发现了骆驼的蛛丝马迹。于是他们一行奋力追踪着断断续续的足印,终于在3千米外看见5匹骆驼正躲藏在一个山谷里,嘴巴“吧嗒吧嗒”蠕动着,一副毫不在乎的神态。威尔逊松了口气,他将身上宽大的长袍卷成一件短短的“迷你裙”,带着大家继续上路。
  直到第七天上午以后,他们才见到第一棵树,当时的气温是35℃,骆驼眼睛肿胀,口里淌着口水,早被干渴煎熬得够苦了,张开大嘴“修剪”这棵半人多高、长着尖细树叶的柳树,勉强从树叶、树枝中补充些水分。
  第八天早上,晴空万里无云。这是无人区中最险恶的地段——阿克莱沙漠在威尔逊5人眼前展开,他们的双脚时时陷入沙里,骆驼也很不情愿陪他们行进。此时此刻,他们想起了阿拉伯人的叮咛:“决不要接近阿克莱沙漠,否则3小时内必死无疑。”他们的体力渐渐不支,不得不走一段歇一会儿,但情绪还是挺好,每当看见一个小山坡,便快步奔上去,直抵坡顶再翻下来,从不绕着走。
  到第九天,探险队还剩下27升水,却还有270公里的沙地要走,每天得走34公里。
  第十天下午,他们发现已经走完了无人区一半的旅程,实在应该洗个澡休息一下,这是在沙漠里是最奢侈的享受!可他们高兴得太早了。第十一天下午5点,走完40公里后,当他们把行李从骆驼背上卸下时,“啪”的一声,骆驼竟莽撞地踢翻一个水罐。威尔逊慌忙抓起水罐——已经太晚了,只能干瞪眼,看着宝贵的水渗入沙粒间隙深处,瞬间便没了踪影。现在淡水仅剩下最后的19升,前景黯淡啊!
  第十四天,他们走完了37公里以后,来到一个露天铁矿场地。那是一处平整而锈迹斑斑的地层,而此刻只剩下可怜的8升水了。
  维纳翻开地图,铺开罗盘,发现根据目前的情况。根本无力到达原定的奥拉塔,而应该转向去较近的有水源的阿马沙,也许经过2天的艰苦跋涉,就可到达有人烟的地方。
  第十五大早上,他们毅然向阿马沙出发,每隔半小时他们就躺下休息。微闭眼睛,望着这茫茫沙漠,但见空中一对大乌鸦展开双翅,在众人的上空飞来飞去,威尔逊回忆过去曾经听说乌鸦会将一息尚存的人的眼睛啄瞎,于是,他对着乌鸦叫喊起来,不让其接近。
  由于夜间天色昏暗,汤姆森怕骆驼走散,便将5匹骆驼连接在一起,再把自己和骆驼用绳子拴住,一步步牵着走。在阳光炎热的白天,他们只能和骆驼蜷缩在难得一见的柳树下,阵风吹来,沙子常常将他们的身躯埋没大半。气温竟高达49℃。第十六大,太阳下山后,他们喝干了携带的最后一滴水,威尔逊凭直觉认为应该快到阿马沙了,于是,一行人竭尽全力搜寻人烟的踪迹,果真找到了其他骆驼的新鲜脚印。
  跟踪一小时后,他们看见了一顶帐蓬。终于得救啦!众人抑制不住内心的狂喜,但住在帐蓬里的阿拉伯人告诉他们,这里根本不是阿马沙,而离他们原定的终点——奥拉塔只有31公里。这是怎么回事呢、原来,他们途经那个露天铁矿时,指南针受到干扰,指示方向错误。他们以为自己是在朝阿马沙走,其实是在向奥拉塔行进。当他们知道了事情的真相后,不禁吃了一凉,若在当时决定继续朝奥拉塔走的话,反而会使自己完全迷失在沙漠里,这样会必死无疑。
  18天的艰苦跋涉终于征服了撒哈拉沙漠。露丝的体重足足下降了6千克,维纳的面容也十分憔悴。

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