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话言季坤将解差一刀杀死，转身来奔冯旭，大喝一声看刀，冯旭此际无奈，先已跌倒在地，瞑目受死。季坤正欲提刀砍下，回心一想道：且住！我想花文芳这驴■的，是天下最没良心的人，那魏临川费了多少心机，害这冯旭；他主仆商量计策做下圈套，用假银子害他性命。前番叫我杀了春英，今日又叫我来杀了解差。只剩冯旭一人，我如今上前断送他的性命，有何难哉。就把冯旭杀了，回去花文芳见杀人容易，又要害咱。想冯旭又不是咱的仇人对头，何苦定要害他的性命？正是： 当场若不行方便，如入宝山空手回。 季坤想罢叫道：“冯相公，你且起来，咱有话对你说。”冯旭昏在地下，慢慢醒来，耳内听得叫他冯旭。口中叫道：“大王爷饶命，小人是个犯人，并无财帛。”季坤道：“咱不要你的银钱，咱也不是大王，你且起来！”冯旭听得不是强盗，心中稍安，慢慢爬起来。季坤将手扯住他道：“冯相公，你可认得咱么？”冯旭睁眼一看，却认不得大王爷是何人？又睁眼看了一会，到底认不得。季坤道：“咱不是别人，实对你说罢！咱是花府中的马夫，叫做季坤。奉主人之命，前来杀你，方才一刀将解差杀了。”冯旭听了，只吓得战战兢兢，双膝跪下哀告道：“饶命！”季坤道：“我若要杀你便不告诉你了，咱家见你负屈含冤，故此有意放你逃生，你如今快快去罢。”冯旭听见，伏身跪下道：“恩人请上，受我冯旭一拜。”季坤扶起说：“不消如此，天色已明，快快逃生去罢！”冯旭正待转身，又叫道：“恩人如今放了我，你怎好回覆主人？”季坤想：世上那有这等厚道君子，咱要放了他，他还愁着咱怎见主人。季坤道：“冯相公此非说话之所，天已明了，杀了解差，现在道旁倘有人看见不当稳便，待咱家把这尸首拖到林内，还有细话说与你听。”即便走去，将尸首拖至林内，还搜出文书，走出林子，用手拾起水火棒来，叫道：“冯相公快走。”冯旭道：“恩人，我两腿棒疮疼痛，不能行走。”季坤无奈只得抱了冯旭飞走，走了一会，见一个小小树林方才放下。季坤叫道：“冯相公，此处僻静，咱把花家的话告诉与你。那花文芳害你，是要夺你的妻子。故将爱妾春英叫我杀死，诬害于你，谁知你不肯招，他就到都堂那里告诉，将你拿去苦打成招，问成死罪，硬把月英断与花文芳为妻。亏的三学生员，与那众百姓罢市，大闹辕门，孙知县定你军罪，又叫花能将你……”就住口不说了。冯旭道：“恩人为甚不说了？”季坤道：“咱若说出来，恐你着惊！”冯旭道：“便说何妨？”季坤道：“他差花能将你家团团围住，用干柴放，烧得干干净净。”冯旭忙问老母及众人可曾逃出？季坤摇头道：“全家尽行烧死，一个都没有逃出！”冯旭叫道：“有这等事情。”即时昏绝于地。季坤连忙扶住，半晌方才叫道：“我的苦命亲娘，死的好不伤心！养我不孝之子，致令母亲这般惨死，我做了天地间大不孝之人，也有何面目生于人世，被人嗤骂无所逃罪。”说毕往树上撞去。季坤忙抱住道：“冯相公大仇未报，你就死在九泉之下，难见你令堂之面。”冯旭便放声大哭，起来叫道：“花贼花贼！我与你何仇，这般毒手害我？”哭个不了，季坤劝道：“哭也无益，你方才所云，咱怎见主人，他乃黑心之人，咱家如今也不回去了。咱家原是山西曲阳县人，就打从此处回家罢了！”叫声：“冯相公，咱料你也没有盘费，花文芳与我五十两银子，差咱来杀你，咱今将此银子奉送相公使用。”即取出递与冯旭道：“咱去也！”冯旭见季坤这般仁义，忙忙跪下道：“恩公是我重生父母，再造爷娘，我冯旭不得上进便罢！若有皇天睁眼，倘得寸进，必然报答深恩。”将头磕了几个，抬起头来，只见季坤去了有半里之遥。冯旭收了银子，哭哭啼啼，如醉如痴不表。再言萧升尸首在林子内，过了数日有些臭气出来，路上行人看见林内一个死尸，地保即忙报了桃源县，少不得相验，无有尸亲，不知是何方人，为什么杀死的？知县吩咐掩埋去罢。话分两头，再表魏临川在船催船家快走，直奔金陵，非止一日，那日早到，寻了寓所住下。次日来至缎行，将手一拱道：“店官请了，”那人连忙走出柜来见礼道：“客人请坐！”即叫小使献茶问道：“客官尊姓，贵府何处？”魏临川道：“在下姓魏，是浙江省人氏，请问店官尊姓？”店主道：“贱姓高。请问魏先生到此有何贵干？”魏临川道：“特到贵处办置些绸缎，久闻宝店主人公平，货真价实，故尔拜望。”店主人道：“不敢！请先看缎子！”随即邀魏临川到后厅，将各色缎子搬出来看，定了价钱，秤色共核银二千四百五十两有零。魏临川为何这等性急要赶回去？因花文芳过礼日子甚近，有好些银子经手，故此心急。对店主人说道：“银子现成在寓，着人同去发来，尚可代我备两个箱子，回来点数下箱。明日一早就要动身开船。”店主人应允。随叫几个小使，跟魏临川去将银子发来，吩咐备席款待。魏临川起身，店主人送出门，一拱而别，来至寓所开了房门，拿出五百两，另外放在箱内叫了来人，抬去二千五百两银子回去。 不知店主人可认出真假，且听下回分解。 ------------------ 国学知古斋主整理 |
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