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话说瑶瑟闻听那言，骇得浑身发战，面无人色。即时返身一看，原来不是别人，便是前在美洲同学一个女友，姓伍，名巧云。生得容貌端正，天性磊落。瑶瑟拍着胸，笑骂道：“竟此鬼头鬼脑，吓煞我也。”巧云大笑道：“你自心惊，谁骇你来？”说罢，二人携手同进房内坐下。巧云道：“自从姐姐别后，妹妹各处打听消息，那有一人知道？昨在日本公使馆闻听公使夫人说，姐姐已进宫内。妹妹满心欢喜，以为大事可成。那知天违人愿，意弄出个大大破绽来，真正令人气煞！但不知姐姐这时还不逃走，是甚意儿？”瑶瑟叹道：“说什么意儿不意儿，这时身没一钱，要我逃往甚地去？”巧云道：“呵！原来如此！妹妹这里有钱。便叫女仆凤葵同姐姐一行出逃如何？”瑶瑟道：“使便使得，止是无地可投，怎生是好？若是外国，我便无颜去得。” 巧云笑道：“我国山河万里，怎说无地？我今告姐姐一个所在，那处最好藏身。不知姐姐情愿否？”瑶瑟恍然大悟道：“莫不是天山省，中央妇人爱国会么？”巧云拍掌笑道：“是的了，是的了。”瑶瑟道：“彼会昔日的宗旨，专扑民贼，与我思想最合。但不知近来又是怎样？”巧云道：“他的宗旨始终没有变的。妹妹现今做了他的会员，所以知道很深。十日以前，由妹妹带来会中绝色少女十人，专嫁与政府中有权势的做妾。今已一一嫁讫，再迟几日，定当发作了。”说罢，复又扬扬得意，对着瑶瑟道：“姐姐，这时政府性命，已到我们手中了！”瑶瑟闻言，好生拜服。二人又细细聚议一番。看看夕阳欲坠，天色将晚，巧云站起身来道：“姐姐，事不宜迟，乘着今晚，好搭火车出京。我看凤葵回来没有？”即时出房去了。 不一刻，见巧云左手拿着两封银子，右手拿着两套男衣。后面随着一个女子，又黑又肥，年纪不过二八。巧云进得房来，对着凤葵道：“这是我姐姐金瑶瑟，你要好好扶侍，路上不要贪杯闹事。”凤葵走进瑶瑟身旁，唱个喏，竟似一个壮士。瑶瑟不觉大喜。巧云打开衣服，与二个换讫。临别又嘱咐道：“这女仆虽然刚侠好义，却喜生事，姐姐要好好教他。这栈里伙食用费，待妹妹发给。”说罢，三个珍重而别。主仆二人行出店外，叫副马车，跑到火车场头，那些警察那里认得。不一时，二人同上火车，行了好几时，到了天津了。二人下得车来，找个客栈安歇，将行李搬到栈内。 安置初毕，忽然店主人走进房内道：“洋大人来了，快快移到下房去。”止见凤葵叉起手来愤骂道：“二十八层地狱的臭奴才，两个猪圈子，止认得洋大人，须认不得老娘？”将起手便要打。瑶瑟慌忙喝住，对店主说道：“既是洋大人来了，我们移去便是，切莫与他计较。”惊得店主呆立无言，移时去了。瑶瑟即催着凤葵移置行李。凤葵走进来道：“娘子，这些死奴隶不打他则甚？”瑶瑟道：“你这卤卤莽莽，须莫败我事。你须晓得，这脾气革命军中使得，战外敌使得，这里却使不得。”凤葵听了，默默无言，心中总有些不平，勉勉强强把行李移完。 主仆二人呆坐相对，等了好几时尚没饭来。凤葵起身要走，瑶瑟叮咛道：“出去切莫闹事。他们无智识，够不上我们争。”凤葵道：“晓得。我肚子里饿得要死，要去买点点心来压肚皮。”说罢，开着门去了。约莫点多钟久，止见凤葵微微带醉而回，怀中揣出一包果子来道：“娘子，吃吃！什么英雄豪杰，那一个不怕饿死？饿到消消瘦瘦，便塑铜像也是不好看的。娘子，吃吃。”瑶瑟笑道：“你好好儿吃饱，我还不饿。”凤葵道：“我已喝了几杯了，昨晚泻了肚，又不敢多喝。巧云娘子说，月经内喝了酒，又要成痨病。”瑶瑟复笑道：“好好，我吃几杯，莫吃他的饭了，我们早早睡着，明天早起来走罢。”瑶瑟又到外面，叫店主唤了两把轿，调置得清清楚楚，二人闭门睡下。 到了次朝，收拾行李，安顿要行。瑶瑟吩咐凤葵道：“叫店主来算帐，须要好好儿唤他。”凤葵道：“晓得。”即时走出房外，四外张望。止见店主奴头奴脑，在洋人面前说奉承话。凤葵大声叫道：“我家主人要店主算帐。”店主发怒道：“那里这样粗蛮！洋大人还未去，等到两点钟也不迟。”凤葵忍着气，等了一会，复叫道：“老娘不是怕了你，我家主人要我好好唤，我便好好唤。快快算帐来！”止见店主顿足骂道：“你这丑鬼！开口也老娘，闭口也老娘。昨天我便忍了你，今天当着洋大人，还敢在此耀武扬威吗？”凤葵听了，一把无明业火直从心起，大踏步抢到店主身前，一个嘴巴，将店主打翻在地，将身子一跳，骑在店主身上。拿着拳头骂道：“娘贼！看见欧洲人便是你的爹爹，反要拍着异种的马屁来压老娘。第一件该打。”说罢，往下一拳，打得店主唇破齿落，满口流血。店主道：“打得好。”凤葵又拿着拳头道：“老娘和你是同胞，便是没有一钱，也该拿碗饭与老娘充饥。怎么老娘进得你店，熬了一夜，全没见一碗冷饭来？害得老娘肚子里咕咕噜噜打了一夜的官司。第二件该打。”说罢，又是一拳，打得店主头开皮裂，血流满面。店主叫道：“洋大人做主呀！”凤葵又拉着拳道：“死奴才！你不提起洋大人，老娘倒饶了你的狗命。你说洋大人，偏生勾起才娘的气，老娘与你一拳送终罢！”说罢，提起拳。正待要打，忽闻瑶瑟大喝道：“婢子不得无礼！”凤葵即时弃了店主，跳在一边道：“娘子，我好意叫他算帐，他反骂我是奴隶。你看天地世界上奴隶都是骂得的么？”瑶瑟慌忙扶起店主道：“得罪了，得罪了！”店主从地下挣起身，一把扯住瑶瑟道：“我们一同见官去，洋大人做见证！”瑶瑟慌忙伏罪赔礼，又操着英国话，与洋人应酬一番。却见店主挨着痛，靠住壁边，暗暗吃惊。瑶瑟又取出银子二十两递与店主道：“千不该万不该，不该这恶奴无礼取闹。这里有纹银二十两，与你养伤，千万莫要见罪。”又喜得洋人是英国一个教士，也劝店主息事。店主把银子接下，拭着面血埋怨道：“既与洋大人有交情，怎不早说？害得我吃了这场大苦。倘若别人，我便万不干休。既是洋大人的朋友，这次便算了罢。下次若来，再莫这样朦糊，我好叫底下人招呼。”瑶瑟复赔笑道：“是的，是的，下次决不如此。”说罢，清了帐。主仆二人乘着轿，向天山省进发。一路之上，瑶瑟把凤葵戒了又戒，教了又教。从此凤葵不敢多事，也不叫娘子称老娘了。 行了两日，又到个仙媛县。只见县内慌慌张张，四门站立兵士，到处遍悬捕帖。瑶瑟下得轿来，向壁一观，惊道：“不好！”正是： 望门谁与怜张俭，悬碑早已来蔡京。 逆虏不知亡国恨，又将党祸魇民生。 不知瑶瑟看出甚事来，且听下回分解。 ------------------ 国学知古斋主校对，尹小林整理 |
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