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天虹渡过滔滔黄河,来到潼关。因为路上被劫,囊中羞涩,只好偷偷爬上一列货车,向西安开去。 他的心情自然是高兴的;可是紧接着的问题是:他从未到过西安,举目无亲;他将在何处落脚呢? 天虹一向不善交际,而生活总是逼迫着人来适应。他四下一看,这个闷罐车厢里坐着五六个老百姓,就同他们攀谈起来。得知其中一个慈眉善目的老太太是河南人,是到西安看儿子的。就搭讪着问: “老大娘,您的儿子在西安做什么呢?” “拉洋车。” “他住在哪里呢?” “城东南角。” “大娘,”天虹红着脸不好意思地说,“我是头一回到西安,人生地不熟的,我能不能在您那儿借住一宿?” “那有什么!”老太太慷慨地答应了。 天虹欢喜不尽。下车时他除了背自己的行李,还帮助老太太提着东西,向城里走去。 西安是中国闻名的古都,高大的城墙巍峨壮观,城里颇为繁华。但他们去的东南角,却空旷冷落,在一大片空地上,孤零零地立着一座十分简陋的两层小楼。 老太太那个拉洋车的儿子,像一般受苦人那样生得黄皮寡瘦。人倒很热情,见了天虹似乎并不见外,立刻领着他沿着小木梯上了楼。天虹一打量,楼上刚刚能直起腰来,地方很小,下面有一个地铺。年轻的车夫大大咧咧地往地下一指:“就睡在这儿吧,跟我在一块儿!” 主人的热情使天虹得到很大慰安。住的有了,吃的却不能麻烦人家。因此临到开饭,他就赶紧地躲出去了。出去之前,他把欧阳先生写的两封介绍信再次检查了一遍;尽管这两封信一直贴胸带着,他明知道并没有丢。他出来带的十五元钱,除溃兵劫去五元,沿途花了五元,如今只剩下五元钱了。他小心叮嘱自己:必须节省再节省,到达延安前的一切花销全靠它了。 因此,他在西安街头的第一件事,就是要发现一种最廉价的伙食。天虹自幼上学,早晨从家里带一个黑窝窝头,在学校门口买一碗素丸子汤,然后把窝窝头掰成小块儿泡在丸子汤里,这就是他的早餐。如果汤不够,他就求小贩再添一点儿。小贩要是烦了,就挖苦他:“喝那么多冤枉汤干啥?”这些也都使他幼小的心灵受到伤害。总之,故乡最便宜的伙食就是窝窝头和丸子汤了。他在西安市仍想找到这种廉价的东西。可是找来找去,西安市既没有窝窝头,也没有儿子汤。最便宜的是一种名叫饸饹的大众饭食。小吃摊上摆着一口口冒着热气的大铁锅,铁锅上放着木架,由一个汉子攥着木杠用力一压,便立刻有几十条圆条儿面齐刷刷地落在铁锅里。然后,或四两或半斤地盛在一个大海碗里,再浇上滚烫的肉汤便成。天虹要了四两,便坐在矮凳上,捧着大海碗吃起来。陕西人爱吃辣椒,他也爱吃辣椒.觉得很合自己的口味、顿时吃得满头大汗,很是过瘾,比那个丸子汤好吃多了。可是,也许正因为过于好吃,或由于过于饥饿,这四两饸饹落肚,很觉不足。如果再要上一碗,那会使他吃得多惬意呀!可是一算价钱,他不敢吃了。眼下的事“八”字还没有一撇儿,他怎敢造次呢。于是,他带着很大的不满足慢吞吞地站起来,离开了那个小摊儿。 看看天色尚早,他摸摸口袋里的信;决定先去拜访西北大学的那位教授。因为人地生疏,他打问了不少人,跑了好多路,等找到教授的住所时,已经下午四五点钟了。这是一个有些破旧的大宅院,虽有雕梁画栋,油漆多已剥落。教授似是独居,一边静坐看书,一边守着一个大圆砂锅煮粥。天虹没有见过教授,胆怯地站在廊檐下,轻轻叫了一声“先生”。教授站起来,接过他恭恭敬敬递上的书信,并没有让天虹进屋。天虹只好在廊檐下呆呆地站着。他见教授拿着信,不言不语,反过来倒过去地看;在那张丰满略有几个麻点的脸上,没有多少表情。这信看了好长时间,最后轻轻皱了皱眉,抬起脸说: “对不起,这事儿我没有办法!” “先生,您不能给八路军办事处介绍一下吗?”天虹着急地问。 “不,那边,我没有熟人。” 天虹愣了。想再多问些情况,教授已经重新坐下拿起了书。他不得不失望地离开。 等他拖着疲惫的脚步,回到城东南角孤零零的小楼时,已是掌灯时分。他带着几分懊丧地躺下来。但他并不灰心,庆幸自己手里还有另一封书信。 第二天吃过早饭,他就一路打听着找到了一座小学。幸好刚下第一节课,孩子们正在操场上玩。有打球的,有滚铁环的,有荡秋千的,一片嘈杂的欢声。天虹向校役说明来意,不一时便找来了那位他要找的先生。这位老师二十八九岁的样子,身着银灰色长袍,围着围巾,颇有一些知识分子的风度。天虹递过信去,他打开看了看,立刻带笑说道:“这事儿我实在爱莫能助。”这个回答,再一次使天虹跌到冰窖里。他愣了一愣,神色沮丧地乞求道: “先生,你就不能给我写个条儿吗?” “对不起,我同那边实在没有关系。” 天虹见事已无望,心想了解点儿情况也好,就问: “八路军办事处在哪里呢?” “听说在七贤庄,我从来没有去过。” “如果不经过八路军办事处,我能直接去延安吗?” “这个怕有危险。听说路上专门有人拦截,前些天有一批青年到那里去,就被政府派的人抓起来了。” 这时,“丁零!丁零!”上课的铃声响了。 “对不起,我要去上课了!”这位老师微微点了点头,投过几丝抱歉的微笑。 天虹很不甘心,还想再问些情况,那位老师看看左右无人,附着他的耳朵悄悄地说: “危险哪!还是快回去吧!” 说过,摆了摆手,快步走向教室去了。 欧阳先生的两封信双双落空,使得天虹十分泄气。他不能理解:为什么欧阳的朋友竟不助一臂之力?是他们的交谊本来就不深厚,还是人世沧桑彼此不再信任?是他们明哲保身缺少热情,还是国民党的鹰犬遍地不敢轻动?要不然就是他们怀疑自己是政府的探子?想来想去,陷在深深的苦恼里。 晚上,年轻的洋车夫在楼板上同他一起睡下的时候,见他闷闷不乐,就问: “是你没有找到自己的亲戚吧?” “是的。” 因为他曾说到西安来是寻找亲戚谋个事儿做,只好仍这样说。 “不要紧嘛,你慢慢儿找。”车夫以同情的口吻说,“即使找不到,还可以想点儿别的办法。” “别的办法了” “是的。”车夫在枕头上转过脸说,“你们读书人,卖苦力气不行,不过可以想点儿别的办法。” “什么办法呢?” “你去过西安的鼓楼吧?” “去过。” “那里有算卦的,看麻衣相的,摆棋式的,还有给人代写书信的。那儿热闹,来往人多,一天多少挣几个,也就能糊口了。” 说到这里,他抬起半个身子,伸过头热情地说: “这样吧,我给你找张桌子,摆在鼓楼那儿,你就给人代写书信吧!” 天虹为车夫的热情所感动,还没有回答,对方又接着说: “你不要担心房子。住多久都可以!咱们俩就住在一块儿。” “谢谢你。不过,我还要……” 天虹含含糊糊地说。他的一颗心就像风中的叶子一般颤动不已。这是他第一次这样强烈地感受到劳动者身上那种美好的品质。他要去投奔的也正是代表劳动人民利益的那个世界。他沉浸在热情和温暖里,直到那个年轻汉子发出轻轻的鼾声。尽管身旁不时传来一阵浓重的汗味,但他没有觉得这种汗味难闻,也不知不觉进入梦乡。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://gd.cnread.net |
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