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十二

　　他戴金边眼镜，跷着腿，斜靠在沙发上翻一本杂志。
　　她拖地。穿一件家常的旧褂子，当中白扣子掉了，换了个绿的。裤腿卷到了小腿肚上，光腿套一双塑料拖鞋，米色变成了黑色，而且大出一寸。她手背擦着头上的汗，拖把推到沙发边。
　　“喂，抬抬腿。”
　　他抬起腿，指着手上的杂志：
　　“嘿，你看，这印度还真有新鲜的。”
　　她弯下腰，拖沙发底下。
　　“你瞧，印度的风俗，新媳妇到晚上要打扮得漂漂亮亮的，再送丈夫屋里去……”
　　她白了他一眼。
　　“其实，对这种风俗，也不能一概斥之为落后，有它一定的道理。听说西方发达国家，妻子每天晚上都要化妆一番，抹上红嘴唇，才进丈夫的卧室。”
　　“我累着呢。”她直起腰，拄着拖把站那儿。
　　“累就歇会儿。我早说过，家里的事儿做不完，不要要求那么高。比如这地吧，不一定非每天拖不可。一个礼拜拖一、两次也足够了，何必那么认真呢！”
　　“我就学不会你的不认真。”
　　“慢慢学嘛，来，来，坐下嘛，尊敬的夫人，你不是累了吗！先坐下，坐下听我说。生活嘛，不能搞得太苦。不要作屋子的奴隶，也不要作地板的奴隶，工余饭后，要活得多姿多彩，自个儿高兴，人家也高兴，岂不好？”
　　她无以作答，哭笑不能。
　　“就刚才说的，无论是印度的风俗，还是西方的习惯，其目的不外乎美化自己，美化家庭，美化夫妻之间的生活，应该说，这是一种很高尚的情操，是人生不可缺少的。我一直认为，社会主义是富，不是穷，社会主义是美，不是丑。”
　　“这不用你教，谁不爱美？”妻子终于发言了。
　　“我看你就不懂得美。为什么你在家总是穿这件，穿件……”
　　“不穿这件穿哪件？要干活儿。”
　　“上班呢？上班为什么不穿好衣服？”
　　“上班穿好衣服干吗？给谁看？”
　　“那么，请问，你的好衣服什么时候穿呢？”
　　“那还用问——过年过节出门儿穿呗！”
　　“一年三百六十五天，你有几天出门作客呢？就算有六十五天吧，那就是说，一年之中你有三百天是不美的。”
　　说女人不美，无疑是捅马蜂窝。妻子怒容满面了：
　　“我下班回来洗衣服、吃饭、拖地板，把你养得白白胖胖的，整天油头粉面，在家还穿着皮鞋，大少爷似的，你倒嫌我什么美不美的了？”
　　“夫人息怒！我是措词不当，绝不是有意中伤。我的意思是说，你一年之中，只有六十五天是注意美的，而竟然有三百天是不注意美的。换句话说，在这三百天里，你不惜破坏自己美的形象。再换句话说，在这漫长的三百天里，在你丈夫面前，你不是把自己的美展现出来，而是不把自己的美展现出来。”
　　“你美，我不美，行了吧！”
　　“问题不在这儿。问题在于你原本是美的，可你不注意展现自己的美，特别是在家……”
　　“那你写篇论文去，跟我说半天也没稿费。”
　　“咱们这是探讨问题嘛！”
　　“美，得有钱！”妻子挺实际。
　　“不，美和钱有一定的关系，但并不是绝对的关系。比如说，在家也可以穿件比较鲜艳漂亮的衣服，布也不贵，作件睡袍之类。”
　　“睡袍？还晨衣呢？你别闲着没事干。”
　　“你看，对门的新娘子，那天早晨我看见她就穿件小花点的睡袍……”
　　“哼！哼！你看人家新媳妇，你专门看人家新媳妇，专门看人家新媳妇的睡袍！你可太是个人了！……”
　　“哎，哎，哎，你这个人怎么这样想问题呢？这样想问题人家就没法跟你说话了嘛！”
　　“没法儿跟我说，跟她说去！叫她穿上小花点儿的睡袍听你说去！”
　　“这你就不对了呀。男女之间，其实，应该承认一个吸引力的问题。你说，谈恋爱的时候你为什么打扮？”
　　她不说话，只觉委屈。
　　“不说话了吧！理亏了吧！我看你这件褂子可以处理了，扎拖把吧，怎么样？明天我陪你买件睡衣去。我看了，小摊儿上的也不贵。”
　　她觉得温暖，又觉得别扭。他想着她，可又嫌她不懂得美。还不是为了这个家？眼泪儿都快掉下来了。
　　“怎么样？高兴了吧？女人嘛，总该要男人有点想法儿。”
　　什么？太不像话了。
　　“见你的鬼？想法儿？男人没一个好东西？爱想你想去！新媳妇儿有想法，有本事勾搭去！”
　　“你不要歪曲我的意思嘛！我指的是夫妻之间，限定在这个范围之内。其实，女人对男人就没有想法？”
　　“哼，女人，女人才不像你们那么坏呢！见了别的男人根本没想法儿。”
　　“没有？不对。假如一个男人很脏，你是不是愿意接近他？假如一个男人的牙很黄，你是不是不愿意跟他同桌吃饭？假如……”
　　“没那么多假如，你说的根本不是那个问题，别以为我不懂！”
　　“你懂就太好了！我们可以平心静气地谈。你想，夫妻几十年，过着过着两人像一双旧鞋似的搁一个破抽屉里，谁也想不起看谁一眼，那多没劲，是不是？其实，那天我看见一种拖鞋，半高跟，挺漂亮的，红颜色，给你买一双怎么样？”
　　“真感谢！绕着弯儿说来说去，想让我学人家抹红嘴唇儿，装扮了给你看，想的美！这是中国，不是西方，要那劲儿你找个老外去！”
　　“唉，我不过是谈一点感想。既然你那么反感，我也不强加于你。不过，我坚持我的观点是对的。”
　　“观点？什么观点？见女人就有想法儿，教女人让男人对自个儿有想法儿？夫妻之间还用得着想法儿？”
　　“对了，说的就是这个问题。”
　　“什么想法儿不想法儿。我看你，整个儿——资产阶级自由化。去年搞运动你们所里怎么把你拉下了？你整天阿兰德隆似的，我怎么也没想法儿。”
　　“那太遗憾了！”
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