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读经请愿记

作者:曹聚仁

  西边有一位圣人,通电全国,主张恢复读经以正人心;南边又有一位圣人,提出议案,通令全省读经,每周至少六小时,将以挽颓风;正人心,挽颓风,都是盛世美举;小民恭奉纶音,雀跃三百,赶忙穿起草履,到西方去。
  小民——闻履行仁政,斯亦圣人矣,愿为圣人氓。
  西圣——好,好,你去读《四书》好啦!
  小民——不知还是读宋朝以后的《四书》?还是读宋朝以前的《四书》?
  西圣——嗄!
  小民——宋朝以前没有《四书》,(《大学》《中庸》只是《礼记》的两篇)禀圣人,《礼记》里的《大学》,和现在的《大学》不一样。
  西圣——嗄?
  小民——禀圣人,程伊川说他的《大学》本子不错,朱夫子说他的《大学》本子顶对,王阳明说他有古本《大学》可证,不知小民读那一种才对?
  西圣——嗄!这样连我也弄不清楚了,你们不必读了罢。
  小民又穿起草鞋,航海而南。
  小民——闻君行仁政,斯亦圣人矣,愿为圣人氓。
  南圣——好,好,你去读《五经》好啦。
  小民——康有为拖我去读《公羊春秋》,章太炎拖我去读《左氏春秋》;黄以周说《周礼》是圣人的宝典,皮鹿门说读《仪礼》才是正路;庄存与说《诗经》要信齐鲁韩三家说;惠定宇叫我必须相信毛郑的话;究竟要读那一种经呢?
  南圣——嗄,你说什么?
  小民——庄存与,刘逢禄揪住孙治让、黄以周的辫子了,戴东原、顾亭林扭着王阳明、陆九渊的领口了;郑康成在那里和何休斗嘴了,刘歆打太常博士的巴掌了;禀圣人,他们身上都挂起经学大师的徽章呢!
  南圣——嗄,你说什么?
  小民——禀圣人,孔老夫子在那里发气啦,他说:从来没有看见什么五经六经:也从来没删定什么五经六经;定有奸人冒名影戤,在外招摇撞骗,小子鸣鼓而攻之可也!
  南圣——嗄,你说什么?这样连我也弄不清楚了,你们不读也罢了!
  小民一心一意想去读经,谁知圣人也不知读什么才好;只索穿起草鞋,重返故乡。这正是:矮人看戏何尝见,只是随人说短长!

  原载1933年7月3日《申报·自由谈》

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